La Calville blanc fut cultivée primitivement en Normandie, aux environs d'Évreux, à Calleville, d'où vers 1600 elle prit son nom. Répandue bien avant 1598, sous diverses dénominations locales, dans le duché du Wurtemberg, puis à Montbéliard et enfin à Zell, près de Zurich, cette variété a probablement eu pour berceau l'un ou l'autre de ces territoires.
Elle a de nombreux synonymes : la "Calville blanc" est aussi nommée "calville blanc d'hiver", "calville blanc à cotes", "white calville", "winter white calville", "bonnet carré", "Blanche de Zurich", "Admirable blanche", "Calvine" ou "Taponne".