Canard mandarin

Canard mandarin
Classification (COI)
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Aves
Ordre	Anseriformes
Famille	Anatidae
Genre	Aix
Nom binominal
Aix galericulata (Linnaeus, 1758)
Répartition géographique
Statut de conservation IUCN : LC  : Préoccupation mineure

Le Canard mandarin (Aix galericulata) est un canard appartenant à la famille des anatidés, originaire d'Asie du Sud-Est. Il peut cependant être observé à l'état sauvage en Europe et notamment en France à Nantes par exemple, où quelques individus échappés de captivité se sont acclimatés et s'y reproduisent aujourd'hui régulièrement.

Reconnaissable entre tous, le mâle se distingue par la forme et la couleur si particulière de ses ailes. Il perd ce plumage resplendissant après la période de reproduction (vers la fin du printemps), pour prendre une apparence plus proche de la femelle, à tel point qu'il peut être difficile de les différencier.

Il mesure entre 41 et 49 centimètres de long pour une envergure allant de 65 à 75 centimètre. Le mâle pèse dans les 630 grammes et la femelle 570 grammes.

Le canard mandarin est un symbole de la fidélité en Asie (il est parfois offert en cadeau à un couple de jeunes mariés en Chine), car il vit en couple toute sa vie durant. La femelle pond de six à douze œufs par an qu'elle couve pendant environ 28 jours, entre avril et juillet.

Il fréquente toutes sortes d'étendues d'eau, à condition qu'elles soient à proximité d'une forêt assez dense.

Bien que très répandu en Asie du Sud-Est, c'est une espèce menacée suite à la destruction de son habitat naturel, la forêt. En 1980, le Japon a commandé 3 000 couples de canards mandarins à la Hollande pour repeupler son territoire.

En revanche la variété blanche est considérée comme domestique.