Introduction
En France, un centre hospitalier (CH) est un établissement public de santé. La loi définit les centres hospitaliers par défaut : « Les établissements publics de santé qui ne figurent ni sur la liste des centres hospitaliers régionaux, ni sur les listes d’hôpitaux locaux sont des centres hospitaliers » selon l’article R. 6141-16 du Code de la santé publique.
La taille et l'activité de ces établissements sont très variables. La France comptait 530 CH en 1995.
