Chapelle Saint-Quenin de Vaison-la-Romaine

Chapelle Saint-Quenin
Latitude Longitude	44° 04′ 21″ Nord 5° 00′ 55″ Est / 44.0725, 5.0152
Pays	France
Région	Provence-Alpes-Côte d'Azur
Département	Vaucluse
Ville	Vaison-la-Romaine
Culte	Catholique romain
Type	Chapelle
Rattaché à	Diocèse d'Avignon
Début de la construction	XII siècle
Style(s) dominant(s)	roman provençal
Protection	Inscrit à la liste des monuments historiques de 1840

La chapelle Saint-Quenin est une chapelle romane située à Vaison-la-Romaine dans le Comtat Venaissin, nommée d'après Saint-Quenin, évêque de Vaison né au VI siècle.

Cette chapelle du XII siècle constitue un des plus beaux exemples d'art roman provençal inspiré de l'antique, au même titre que l'église de Saint-Restitut, le prieuré du Val des Nymphes près de La Garde-Adhémar, la Cathédrale Notre-Dame des Doms d'Avignon, la chapelle Notre-Dame d'Aubune à Beaumes-de-Venise et l'église Notre-Dame-du-Lac du Thor.

La décoration inspirée de l'antique (colonnes cannelées, pilastres cannelés, chapiteaux à feuilles d'acanthe, frise de rinceaux, frises d'oves) se concentre sur le chevet et la travée de chœur, la nef étant plus tardive.

Avant les recherches archéologiques in situ de l'abbé Joseph Sautel, la forme triangulaire du chevet avait donné naissance à toute une série d'hypothèses quant à l'origine de la chapelle. Parmi les plus répandues, il y avait celles d'un ancien temple consacré à Diane, ou d'une construction romaine christianisée ou d'un sanctuaire carolingien.

L'inventeur du site de Vaison-la-Romaine a pu démontrer que cette chapelle était du XII siècle.

La chapelle Saint-Quenin fit partie de la première liste de monuments historiques français, la liste des monuments historiques de 1840, qui comptait 1034 monuments.

Le chevet triangulaire

Chacune des deux faces du chevet triangulaire est ornée aux angles de grandes colonnes cannelées et en son milieu d'un pilastre cannelé.

Colonnes et pilastres sont surmontés de magnifiques chapiteaux à feuilles d'acanthe qui supportent un impressionnant entablement à l'antique avec frise sous corniche.

La frise située sous la corniche est ornée de rinceaux tandis que la corniche elle-même est ornée d'une frise d'oves.

La travée de chœur

Chaque façade de la travée de chœur est ornée de trois pilastres cannelés surmontés d'une frise et d'un entablement à l'antique.

La frise située sous la corniche, très abîmée, n'est pas inspirée de l'antique mais est purement romane : on distingue aux angles de cette frise des personnages romans de facture naïve.

La nef

La nef, plus étroite que la travée de choeur, a été refaite au XVII siècle et ne présente aucune décoration extérieure. La façade principale et les façades latérales sont soutenues par de puissants contreforts. La façade principale est surmontée d'un clocher-mur à une seule baie campanaire.