Nés de l’idée de rapprocher le monde étudiant de celui de la musique classique, les Chœurs et Orchestres des Grandes Écoles (également connue sous l'appellation Musique en Grandes Ecoles Choeurs et Orchestres des Grandes Ecoles ou MGE COGE) ont vu le jour il y a plus de vingt-sept ans. C’est en effet en 1981 qu’un projet original d’union des chorales de l’École HEC Paris et de l’École polytechnique (France) prend forme, animé par un groupe d’étudiants qui choisirent rapidement d’associer un orchestre à l’ensemble.
Le développement de l’association connaîtra dès lors un succès grandissant, reconnu dès l’année suivante par un concert le 29 mai 1982, à la Salle Pleyel, prélude à une longue série de productions prestigieuses. Au fil des ans, le COGE acquiert une réputation de qualité et de sérieux qui lui valent d'être reconnue comme l'une des premières associations musicales étudiantes de France, saluée en mai 2005 par une participation exceptionnelle au concert donné au Palais Royal, à Paris, dans le cadre des Rencontres pour l’Europe de la Culture.
Véritable petite « entreprise artistique et musicale », l’association accueille chaque année plus de 350 étudiants et de jeunes actifs issus des établissements de l’enseignement supérieur de Paris et de l’Île-de-France. Cet afflux de jeunes talents sans cesse renouvelé compose un authentique campus virtuel, à la source même du dynamisme et de l’innovation constante de l’association, où chacun contribue par ses compétences à l’épanouissement de cette dernière. Le COGE rassemble aussi bien des étudiants ayant suivi parallèlement à leur parcours scolaire un cursus musical de haut niveau (certains d’entre eux sont d’ailleurs titulaires de premiers prix de musique) que des débutants, qui progressent rapidement grâce à un partage de compétences s’opérant entre les étudiants, mais aussi entre les musiciens, tous amateurs, et nos chefs, jeunes professionnels.
Le répertoire du COGE se caractérise par une grande diversité. Depuis sa création, le COGE a interprété des programmes variés, de la musique baroque à la musique contemporaine, manifestant ainsi un souci de découverte et d’ouverture. Le COGE est notamment à l’origine de plusieurs créations françaises (Dédicace de Jean-René Combes-Damien, la Symphonie n°3 dite « Kaddish » de Léonard Bernstein, L’Ode du Couronnement de Sir Edward Elgar) et de deux créations mondiales Concerto pour cor et orchestre d'Ivan Jevtic et le Miserere Nobis de Jean-Philippe Calvin, donné le 10 mars 2006 à la Cité de la musique à Paris.
Les saisons musicales suivent le calendrier scolaire de septembre à juin et offrent une programmation renouvelée d'une dizaine de programmes données en concert à Paris ou en tournée en Europe (Florence, Lucques, Bruxelles, Freiburg, Genève, Leiden, Stuttgart...).
