La répartition géographique de ce genre - tant aux Célèbes qu'aux Philippines - est unique parmi les Murinae. Cette répartition peut être expliquée par le fait que Crunomys est présent een forêt tropicale de faible altitude. Dès lors, les espèces auraient pu se répandre plus facilement. Mais ils sont pourtant très rares : le rat du Luçon septentrional (Crunomys fallax) n'est connu que par un seul exemplaire, à Luçon (Philippines), Crunomys suncoides ne se rencontre qu'à Mindanao, Crunomys melanius se rencontre à Mindanao, Camiguin et Leyte, et Crunomys celebensis ne se rencontre qu'au centre des Célèbes.
Crunomys comprend de petites et moyennement grandes souris à la queue plus courte que la distance tête-tronc. Les pattes de derrière sont longues et minces. Le premier et cinquième orteil sont réduits. La fourrure est courte et épaisse. Le bec, le sommet de la tête, le milieu du cou, des parties du tronc ainsi que le côté supérieur des pattes sont sombres ; les flancs sont plus pâles et le ventre est bien plus clair. La distance tête-tronc est de 10 à 12 cm et laqqueue a une longueur de 7 à 8 cm.
