Esplanade Charles-de-Gaulle (Montpellier)

L'Esplanade Charles-de-Gaulle à Montpellier est une place importante, délimitée par les boulevards Sarrail / Bonne Nouvelle, l'Allée de la Citadelle et l'Avenue Frédéric Mistral. Elle se trouve dans la continuité de la place de la Comédie. Lieu privilégié des Montpelliérains pour se promener, la place est bordée de platanes et de fontaines et comprend un parc boisé (le jardin du Champ de Mars).

À l'origine, l'Esplanade était un terrain militaire qui servait pour les manœuvres des soldats basés dans la citadelle (lycée Joffre). une colonne de la Liberté y fut érigée de 1791 à 1814. Ce Champ de Mars fut vendu par l'armée à la Ville et transformé en esplanade en 1900. On y aménagea des bassins, de nombreuses statues et un monument aux morts qui, à l'origine, était situé près de l'actuel Corum, Opéra Berlioz et Palais des Congrès.

Bordures

• Boulevard Sarrail - Boulevard de Bonne Nouvelle
• Allée de la Citadelle
• Avenue Frédéric Mistral - Place de la Comédie
• Rue du Faubourg de Nîmes

Voies intérieures

• Allée Paul Boulet (1894-1982), professeur à la faculté de médecine de Montpellier, maire de Montpellier et député de l'Hérault
• Allée Jean de Lattre de Tassigny
• Allée de Jérusalem
• Allée des Potiers
• Allée Missak Manouchian (1906-1944)
• Esplanade André Pallies (1916-2006)
• Allée des Déportés

Passerelles

• Passerelle Auguste Comte
• Passerelle de la Citadelle

Corum

• Allée des Républicains espagnols (passage souterrain)
• Allée du Saint Esprit (sur le toit de l'édifice), en référence à la chapelle de l'ordre du Saint Esprit et à l'ancienne porte du Saint-Esprit (dite aussi de Montferrand) mises à jour par les travaux de mise en place de la 1 ligne de tramway.
• Allée Michel Austasie (sur le toit de l'édifice), du nom de l'assistant de l'architecte Claude Vasconi.

Situé au cœur de la ville et aménagé sur le Champ-de-Mars, ce jardin constitue une des richesses végétales de Montpellier. Ouvert au public depuis 1900, le parc d'une superficie de 35.000 m² fut aménagé par l'architecte paysagiste de la fin du XIXe siècle, Edouard André (1840-1911) également concepteur du Parc Montsouris et du Parc des Buttes Chaumont à Paris. Allées curvilignes, pièce d'eau centrale, cascade prouvent la conception classique de ce jardin. On y retrouve l'atmosphère du début du siècle où le jardin a pour fonction essentielle la promenade et la découverte des éléments qui composent le parc : présence d'eau, végétations recherchées. Depuis plusieurs années, la ville de Montpellier a consenti un effort important pour la bonne conservation de ce parc. Une aire de jeu originale sur le thème de la musique a été réalisée en 2008.

Arbres remarquables : Plaqueminier (dospyros lotus), marronnier rouge (aesculus x carnea), podocarpus (podocarpus macrophyllus), palmier nain (chamaerops humilis), arbre aux 40 écus (ginkgo biloba), palmier bleu (erythea arnata), érable negundo (acer negundo), sterculia à feuilles de platane (sterculae platanifolia), sterculia à feuilles d'érable (sterculea acerblia), chêne à feuilles de châtaignier (quercus castaneaefola), chêne écarlate (quercus coccinea), marronnier d'Inde (aesculus hippocastanum), chêne chevelu (quercus cerris), magnolia grandifloria, grenadier (punica granatum), chêne d'Espagne (quercus hispanica lucombeana), noisetier de Byzance (corylus colurna), cèdre de l'Himalaya (cedrus deodara), cèdre de l'Atlas (cedrus atlantica), calocedrus (calocedrus decurens), platane (platanus x hispanicus).

• L'office de Tourisme de Montpellier
• La Maison de l'énergie (salle Dominique Bagout)
• le Pavillon populaire : cet édifice réalisé en 1891 accueillera successivement le cercle de l'association des étudiants, une bibliothèque, un hôpital militaire pendant la guerre, les associations montpelliéraines. Aujourd'hui lieu d'exposition consacré à l'art photographique, il servit d'annexe au Musée Fabre.
• Le kiosque Bosc : Auguste Bosc (1868-1945) est un compositeur né et mort à Montpellier. En 1926, il décide de faire construire un kiosque à musique sur l'esplanade de la Comédie. Une façon de remercier la ville natale qui lui avait offert une bourse lui permettant d'étudier la musique au Conservatoire de musique de Paris. L'édifice fut inauguré le 2 mai 1927 à l'occasion d'un concert dirigé par Bosc lui-même. Il s'agit du premier ouvrage réalisé en béton armé à Montpellier.
• Le Musée Fabre : principal musée d'art de Montpellier, ouvert au public en 1828 suite à une donation du peintre François-Xavier Fabre (1766-1837).
• La Maison des relations internationales (Hôtel de Sully) : elle abrite la Direction des relations internationales de la ville de Montpellier, la Maison de l'Europe de Montpellier, accueille le Consul honoraire de la République fédérale d'Allemagne, le vice consulat honoraire d'Italie et le consul honoraire du Royaume des Pays-Bas.
• Le Corum : le palais des Congrès a été construit au bout de l'Esplanade par l'architecte Claude Vasconi.
• Le Centre Rabelais : ancien cinématographe Pathé créé en 1907, racheté par la Ville, le centre fait office de salle polyvalente (100 places, 70 m²) et dispose d'une salle de projection d'une capacité de 400 places assises pour une surface de 550 m².

Quatre kiosques sur l'esplanade sont occupés par des brasseries. L'esplanade a aussi son manège et un fleuriste : "La Loge aux fleurs".

• Brasserie Boris
• Le P'tit Mignon
• Le Kiosque à Malices
• Le Contexte

• Montpellier à ses enfants morts pour la France
• 3 dates : 1914, 1939, 1945
• 16 noms : Noyon, Vervins, Aisne, Rozelieures, Orient, Champagne, La Somme, Verdun, La Marne, L'Yser, Argonne, Alsace, Dardanelles, Coucy-le-Chateau, Syrie, Hartmann
• 2 plaques : « Aux morts pour la France lors de la guerre d'Algérie et des combats de Tunisie et du Maroc 1952 - 1962 » / « En hommage aux harkis et autres membres des formations supplétives ».
• Monument aux morts « Aux soldats de l'ombre » : une urne contient des cendres humaines et de terre mêlées recueillies dans les fosses communes du camp d'extermination nazi d'Auschwitz-Birkenau le 23 juin 1993.
• Buste en bronze de Charles de Gaulle, réalisé par Hugues Malbreil
• « Allégories » de Allan McCollum : cinq sculptures d'art contemporain, reproductions de statues du XVIII du château Bonnier de la Mosson à Montpellier. Sculptures inaugurées le 1 juillet 2000 pour la création de la 1 ligne du tramway. Peintes chacune de couleurs différentes, elles ont été de 2006 à 2010 recouvertes de peinture argentée par un vandale. L'artiste s'était ému qu'elles ne soient pas restaurées.
• Sculpture « Marsyas » par J. Villeneuve (1904)
• Arbre Palestine - la Paix par le droit Journée de la terre (mars 2008)
• Sculpture Jean Jaurès
• Poteau indicateur des villes jumelées avec Montpellier
• Sculpture « Le Vent », par Baldini (1991)
• Sculpture « En souvenir des 800 000 viticulteurs » rassemblés ici le 9 juin 1907 autour de Marcellin Albert et d'Ernest Ferroul pour sauver les viticulteurs. Inauguration le 2 septembre 2008.

• Les estivales : créée en 2001, cette manifestation qui se déroule pendant deux mois (de juillet à septembre) présente une cinquantaine de stands d'artisans d'art et des stands festifs et culturels (restauration, produits du terroir, dégustation de vins, bouquinistes...).
• les hivernales : marché de Noël inauguré en 2008 sur le modèle des estivales.
• La Comédie du livre.