Google Chrome

Google Chrome
Page vierge dans Google Chrome 5.0.375.99 sous Windows 7
Développeur	Google
Dernière version	6.0.472.53
Version avancée	7.0.503.0 (Dev)
Environnement	Windows Mac OS GNU/Linux
Type	Navigateur web
Licence	Google Chrome Exécutable : Licence propriétaire Source et exécutable Chromium (sauf chromium 5 beta) : BSD Source et executable Chromium 5 beta : BSD avec des parties propriétaire (il intègre Adobe Flash player 10.1 beta)
Site Web	google.com/chrome dev.chromium.org

Chrome est un navigateur web développé par Google basé sur le projet open source Chromium. Google Chrome lui-même n'est pas open-source, les binaires officiels sont eux soumis à un contrat de licence utilisateur final (CLUF). Google Chrome fonctionne sous Windows (Windows XP SP2 et supérieur), Mac OS X (Intel uniquement) et Linux. Google Chrome est le troisième navigateur le plus utilisé avec 7,24% des utilisateurs, selon Net Applications.

Ce navigateur a été annoncé le 1 septembre 2008 par une bande dessinée de Scott McCloud distribuée sous licence Creative Commons et envoyée par courrier à certains blogueurs. L'annonce a ensuite été reprise sur le blog officiel de Google.

Contexte

Depuis début 2007 (voire bien avant), des rumeurs concernant la conception d'un navigateur Internet par Google circulaient sur Internet. Google avait acheté le nom de domaine "Gbrowser.com", ce qui signifie "navigateur internet G", la lettre G renvoyant à Google comme pour Gmail.

Néanmoins, on apprendra lors de la Conférence des Médias et la Technologie de juillet 2009 qu'Eric Schmidt, le PDG de Google, a déclaré que depuis six ans, il était contre la volonté des co-fondateurs Sergey Brin et Larry Page de construire un navigateur Web indépendant et un système d'exploitation. Il a expliqué que la société était faible à l'époque et qu'il ne voulait pas subir les dégâts d'une guerre concurrentielle avec les grands navigateurs alors présents. Par la suite les fondateurs ont embauché plusieurs développeurs de Firefox et ont construit une version de démonstration de Chrome. Depuis, Eric Schmidt, s'est ravisé puis est devenu un grand partisan de Chrome et de Chrome OS.

Le projet a dès lors été imaginé et conceptualisé dans une ferme danoise dès le début 2007, par Lars Bak qui ne voulait pas s'expatrier du Danemark pour travailler au Googleplex en Californie. Il affirma :« Mais ma femme et moi voulions que nos filles grandissent en Danoises » .

Après plus d'un an et demi de travail, l'annonce de sortie était programmée le 3 septembre 2008, et une bande dessinée par Scott McCloud devait être envoyée aux journalistes et blogueurs en expliquant les caractéristiques et les motivations du nouveau navigateur, mais suite à un incident, l'annonce et la publication de la BD se fit deux jours plus tôt, le 1 septembre 2008.

L'émergence d'un nouveau navigateur

Le 1 septembre 2008 a été publiée une bande dessinée créée par le dessinateur Scott McCloud expliquant les différentes fonctionnalités du navigateur et les évolutions que celui-ci apporte en termes de performance par rapport à ceux existants à l'heure actuelle sur le marché. Elle met en scène les développeurs du logiciel. La sortie du navigateur a été une surprise générale, puisque Google est resté jusqu'à la publication de la BD silencieux, et n'a pas "préparé le terrain".

La première version bêta est disponible depuis le 2 septembre 2008 pour les systèmes Microsoft Windows version XP SP2 et ultérieurs. Sa compilation nécessite Microsoft Visual Studio. Lors de sa sortie, le jeune navigateur était en concurrence avec Internet Explorer 7 qui allait prendre sa retraite en mars 2009, et Safari 3, bientôt remplacé par la version 4 fin février 2009, ainsi que Mozilla Firefox 3 principalement. Des versions Linux et Mac ont été lancées début décembre 2009.

Pour les développeurs ayant la volonté de réutiliser tout ou partie de la technologie à la base du navigateur de Google, le code source a été mis intégralement, gratuitement et librement à disposition de la communauté open source sous le nom de code de « Chromium », mais sous des licences diverses.

La version 1.0, c'est-à-dire celle définitive et stable, a été lancée le 25 décembre 2008, sans apporter d'innovation.

La montée d'un concurrent

En moins d'un mois, les statistiques ont montré que Chrome avait acquis 1 % des utilisateurs. Cet afflux s'explique par le buzz généré par un tel événement, et se confirme lorsqu'une fois l'hystérie passée, Chrome a affiché une légère baisse. Dès ses premiers jours Chrome bénéficie d'un accord avec Sony qui l'installe dorénavant sur ses PC en tant que navigateur par défaut au détriment d'Internet Explorer.

[1] [2] Lors de chaque nouvelle version, les performances du navigateurs s'accroissent, principalement en terme de vitesse. Ainsi, depuis sa première version, on a constaté sur la bêta de la version 5 un gain de cette vitesse compris entre 213% et 305%. L'essoufflement d'Internet Explorer couplée au succès du navigateur le font passer devant Safari aux Etats Unis, ce qui lui offre la troisième position en part de marché. Quelques jours plus tard, on rapportait qu'Internet Explorer était passé en dessous de Chrome en Tunisie chutant continuellement pour ne détenir plus que 23,82% de part de marché, ce qui fait du navigateur de Google le second le plus utilisé du pays.

Historique des versions

Interface graphique

L'aspect du logiciel de Google se conforme aux logiques d'esthétisme des fenêtres des systèmes d'exploitation dans lequel il est installé. Quel que soit l'environnement, le design se veut simple et épuré, selon l'habitude de son concepteur. Sous Microsoft Windows, Chrome applique l'interface Luna de windows xp et Windows Aero de Vista et 7. Sous Mac OS X, chrome se fond également dans l'interface.

Structurellement, les fenêtres de Chrome conservent une structure similaire aux principaux navigateurs concurrents. L'interface utilisateur est composée d'une zone d'affichage gérée sous forme d'onglets. Les pages de format spécial sont manipulées à l'aide de barre de défilement. Les fonctions page précédente, page suivante, actualiser, page d'accueil, et ajouter aux favoris restent aux emplacements traditionnels.

Google apporte cependant plusieurs innovations dès la première version. Premièrement, les barres d'outils et de menu sont réduites à deux icônes dans le coin supérieur droit, deuxièmement, la barre de titre reste toujours vierge, troisièmement les barres d'adresse et le champ de recherche fusionnent au profit d'une barre intelligente, dite omnibox. Pour les langues dont l'écriture s'aligne à gauche, l'interface graphique du navigateur est horizontalement inversée.

Le comportement du logiciel est par ailleurs très plastique. Il est possible de "sortir" un onglet pour en faire une fenêtre, et inversement, de fusionner des fenêtres en glissant les onglets dans une même fenêtre. Ceux-ci se repositionnent si l'utilisateur les place de manière inadéquate, et peuvent se rétrécir en les écrasant sur la gauche avec la souris. Le navigateur tout entier peut être comprimé en une moitié d'écran si on laisse le pointeur cliqué sur le front, qu'on déplace la fenêtre entière sur le milieu des côtés de l'écran. Cette innovation sera reprise dans l'interface graphique de Windows 7.

Depuis la version 3.0, le navigateur offre une possibilité de personnalisation visuelle inédite, par le biais de thèmes téléchargeables et parfois conçus par des particuliers. Lors du lancement de cette nouvelle version, 29 thèmes étaient utilisables. Pour la version suivante, Google a sollicité plusieurs artistes pour étoffer sa galerie de thèmes, et 95 nouveaux skins ont été ajoutés.

Fonctionnalités et caractéristiques techniques

Chrome a été conçu à partir de 25 bibliothèques de code différentes. Ces dernières proviennent de Google ou des tiers, telles que les bibliothèques « Netscape Portable Runtime », « Network Security Services », « NPAPI » de Mozilla, ainsi que la base de donnée SQLite et de nombreux autres projets open-source. La machine virtuelle JavaScript a été considérée comme un projet suffisamment important pour que son développement et sa gestion soient assurés par une équipe distincte au Danemark coordonnée par Lars Bak à Aarhus.

Selon Google, les implémentations de Javascript existantes ont été conçues « pour de petits programmes, où la performance et l'interactivité du système n'étaient pas si importantes », alors que les applications Web telles que Gmail « utilisent beaucoup plus le navigateur Web quand il s'agit de manipulations du DOM et de javascript ». De ce fait, le navigateur bénéficierait grandement d'un moteur JavaScript qui lui permettrait de fonctionner plus vite.

Comme la plupart des navigateurs, Chrome a été testé en interne avant sa mise à disposition des testeurs. Les tests automatisés ont affiché 99% de réussite. Le fonctionnement des nouvelles versions du navigateur est automatiquement mis à l'épreuve sur des dizaines de milliers de sites Web fréquemment consultés à l'intérieur de l'index Google pendant 20 à 30 minutes.

Chrome intègre par défaut Google Gears, une API permettant d'accéder tout en étant hors connexion à ses données (par exemple la suite bureautique en ligne Google Documents), et permet l'accès à des applications web hors du navigateur. Google Chrome emprunte également des fonctionnalités à ses concurrents tels un système d'accès aux favoris proche du Speed Dial d'Opera et une barre d'adresse intelligente appelée omnibox, innovation majeure d'Opera déjà reprise par Mozilla Firefox à partir de sa version 3.0 et Internet Explorer 8. Depuis Google Chrome 4 Beta, le navigateur propose un gestionnaire d'extensions. Les extensions permettent d'ajouter des fonctionnalités en tout genre au navigateur.

Fin mars 2010, Chrome annonce son intention d'intégrer la technologie Flash d'Adobe dans son navigateur, ce qui provoqué la déception de la communauté des logiciels libres, dénonçant une consommation de ressources importantes ainsi qu'une politique visant à maintenir le Flash comme indispensable pour une partie du web.

Chrome utilise :

• le moteur de rendu HTML WebKit (le moteur de rendu qu'utilise Safari) ;
• un nouveau moteur JavaScript baptisé V8 (Moteur Javascript), annoncé comme très performant grâce à :
• une compilation à la volée du code JavaScript en langage machine ;
• un accès immédiat aux attributs, obtenu grâce à une représentation interne sophistiquée (orientée objet et typée dynamiquement) des éléments JavaScript ;
• un ramasse-miettes efficace, par des pointeurs et des objets clairement identifiés ;
• un espace mémoire et un processus exclusif pour chaque composant ou onglet afin de gagner en vitesse et en sécurité ;
• une barre d'adresse qui propose des sites ou des suggestions grâce au complètement automatique ;
• une page d'accueil dynamique avec un visuel des 8 sites les plus visités, des derniers favoris, des derniers onglets fermés et des dernières recherches ;
• un mode de navigation privée, où rien ne sera conservé une fois l'application arrêtée ;
• une ségrégation des droits entre chaque onglet.

Les extensions

Google Chrome dispose d'un système de gestion d'extensions (actif depuis la version 4 Beta) permettant d'ajouter de nombreuses fonctionnalités au navigateur. Cette fonction répond au manque critiqué depuis sa sortie. Les extensions permettent par exemple de bloquer la publicité des sites Web, d'afficher la météo, de fournir des outils d'aide au développement Web, etc. Les extensions se mettent à jour automatiquement et de façon transparente. Il n'y a pas besoin de redémarrer le navigateur lors de l'installation ou la mise à jour d'une extension.

Il est relativement facile de créer une extension pour Google Chrome car elles sont écrites avec les mêmes langages utilisés pour créer une page Web : le HTML et le JavaScript. Les extensions de Google Chrome sont lancées dans un processus indépendant. Ainsi, une extension buggée ne pourra pas faire planter le navigateur.

Google a mis à disposition une galerie d'extensions proposant de nombreux add-ons dans plusieurs langues. Le 4 mars 2010, la galerie en proposait plus de 3 000. En plus des extensions, cette galerie permet de télécharger des nouveaux thèmes graphiques.

Le mardi 20 avril 2010 a été détecté un trojan par l'équipe de BitDefender qui se faisait passer pour une extension de Google Chrome (Trojan.Agent.20577).

Les applications

Google ne veut pas simplement améliorer son navigateur avec l’apparition des extensions, il veut aller beaucoup plus loin en proposant une galerie d'applications, qui seront en réalité des sites internet qui répondent à des besoins et des services précis. Ces applications web sont logés dans un onglet épinglés à gauche du navigateur, avec un logo plus gros. Elles feront leurs apparitions avec la version 6 de Chrome, et certaines seront accessibles offline.

Internationalisation, raccourcis clavier et autre

Google chrome est proposé au téléchargement en plus de 40 langues, qui peuvent être changée dans le menu option.

Quelques raccourcis clavier sous windows[3]

• Ctrl+N : Ouverture d'une nouvelle fenêtre
• Ctrl+T : ouverture d'un nouvel onglet.
• Ctrl+O : ouverture d'un fichier dans Google Chrome.
• Ctrl+B : Afficher ou masquer la barre de favoris.
• Ctrl+F : Ouverture de la barre de recherche.
• Maj+Échap : Ouverture du gestionnaire de tâches.

Comme les quatre autres premiers navigateurs, Google Chrome a un logo circulaire, en référence à l'aspect mondial d'internet. Le logo de chrome est le même que celui du projet Chromium qui en est la base, mais les couleurs ont été mises à la norme du logo de l'entreprise Google. En effet, le bleu du centre est sensiblement similaire aux deux lettres « g », le jaune est celui du deuxième « o », le vert renvoie au « l », tandis que le rouge se retrouve dans le premier « o » et dans le « e » final du mot « Google ». Ces couleurs forment une coque divisée en trois parties luisantes, semblant recouvrir une sphère grise. Par ailleurs, des ouvertures sont visibles sur la partie jaune.

L'originalité de l'identité visuelle du navigateur a fait l'objet de plusieurs controverses. Certains soupçonnent Google d'avoir remanié le drapeau de Windows afin peut être de bénéficier de l'aspect mondialement connu de celui-ci. Ce logo serait aussi basé sur d'autres objets ou logo très célèbres, comme celui de thinkfree office, logo avec lequel certains trouvent des ressemblances troublantes ou de Simon, le premier jeu électronique grand public. L'architecture circulaire en trois parties isométriques ressemble également au logo du recyclage.

Depuis la première version sortie fin 2008, le logo n'a pas évolué. Au début de l'été 2009, Google a lancé un concours vidéo pour la réalisation du logo de son navigateur, invitant les participants à faire preuve d'originalité.

La première version de Chrome a passé les tests Acid1 et Acid2 à 100 %, mais pas Acid3, la dernière version. Il a en effet obtenu un score de 79 points sur les 100 sous-tests. Ces résultats restent honorables pour une première version. Les concurrents principaux à l'époque de sa sorties atteignaient les scores suivants; Internet Explorer 7 (14/100), Firefox 3 (71/100), Safari 3 (75/100), et Opera 9 (83 / 100) . Cependant, la version 2.0 de Chrome passe les 100 sous-tests. Idem pour lors de sa maturation en 3.0, toutefois, un «X» est apparu dans le coin supérieur droit, pour des raisons des polices téléchargeables, désactivées par mesure de sécurité. Google a communiqué que son navigateur en version 4.0 était à nouveau supérieur en performance, et de ce fait, qu'il avait passé avec succès Acid 3, sans rencontrer le problème mineur précédent.

Les même résultats sont affichés pour la version 5 sous Windows 7 en 64 bits, et en terme de rapidité, il était respectivement 14,2x plus rapide que les versions à jour d'Internet Explorer 8, 2,29x plus que Firefox 3.6.3, 1.48x plus que Safari 4.05, mais néanmoins 4% plus lent qu'Opera 10.53. Outre la plateforme traditionnelle, le navigateur surpasse tous les autres sur MacOSX et Ubuntu 10.04.

[4] [5]

Si la publicité de Chrome lors du lancement est restée relativement faible ou plutôt ciblée, limitée à la page d'accueil du moteur de recherche et de Youtube ou à un spot publicitaire aux USA, une grande campagne publicitaire à grande échelle a commencé le 5 janvier 2010 dans huit pays européens. La publicité est présente sur de très nombreux sites web, mais aussi matériellement sous forme d'affiches dans certaines station de métro, ou dans certaines publications, à l'exemple de 20 minutes. Cette politique intervient avant le ballot screen, une proposition à l'utilisateur de choisir son navigateur, Internet Explorer étant jusqu'alors proposé par défaut, sans laisser le choix à l'utilisateur basique. Celui-ci fait suite à une condamnation de Commission européenne, jugeant la situation comme un entrave à la concurrence.

Ainsi, Google n'hésite pas, comme il fournit la page d'accueil google.fr d'y apposer un encadré fermable en haut à droite lors de l'affichage de cette page sous IE 6 et 7. Les utilisateurs sous Firefox reçoivent lors de l'anniversaire pour les 2 ans de Chrome début septembre une publicité juste en bas de la barre de saisie de recherche où il est marqué: Téléchargez la toute dernière version de Chrome, la plus rapide à ce jour.. Enfin, détenant la plate-forme de partage de vidéos YouTube, un encadré bleu fermable apparaît sur les navigateurs autres que Chrome, montrant le logo ainsi que trois traits horizontaux faisant paraître le logo en train de se déplacer rapidement vers la droite muni du slogan: Essayez YouTube dans un nouveau navigateur Web. Télécharger Google Chrome.

Partant du constat que le temps passé sur internet est en constante augmentation, Google a décidé de créer un navigateur qui soit rapide, dynamique et innovant, afin d'économiser du temps d'une part, mais également d'être adapté au contenu des pages web qui évolue et se complexifie année après année. En effet, Chrome ne se veut pas être un simple navigateur, mais un logiciel destiné à optimiser le fonctionnement des services en lignes, et à termes, de promouvoir le cloud computing.

Indirectement, la publication de Chromium redistribue ces avancées dans d'autres navigateurs, par le partage de son code source.

Le but de Google est de s'imposer sur un marché qui ne rapporte pas directement (le navigateur internet est téléchargeable gratuitement) mais d'inciter les utilisateurs de ses services (google.fr, YouTube, GMail, ...) à utiliser tous les outils Google. Car Microsoft avec IE promeut ses services qui n'ont pas une large audience auprès du public (traduction, recherche internet, plans, ...) et donc entrant en concurrence frontale avec les services de Google. Cela permet donc de conserver toute l'audience déjà acquise en ne permettant pas à ses concurrents d'inciter les utilisateurs à migrer. Les différents services vont donc être de plus en plus développés pour le navigateur. De plus, l'interface épurée, simple, qui donne à l'idée que l'importance du contenu est dans le web et non dans le logiciel va dans le sens du développement de son système d'exploitation Google Chrome OS qui reprendra l'apparence du navigateur ainsi que le nom qui sera déjà connu. Ainsi, l'adoption du navigateur facilitera l'adoption de l'OS.

Nombre de téléchargements

Part de marché

Suivant les régions étudiées, les statistiques évoquées varient considérablement. Ainsi, en mars 2010, en Tunisie, le navigateur affichait 20,56 % de pdm, ce qui le hissait à égalité avec Firefox. Ces chiffres sont à relativiser puisque la moyenne européenne affichée en juillet 2010 était de 10,13 % selon StatCounter, contre 9,88 % au niveau mondial. Ces hausses des part de marché en saison estivales peuvent s'expliquer par la non utilisation des ordinateurs d'entreprises utilisant encore majoritairement le navigateur par défaut de Windows, ajoutée à l'augmentation de l'utilisation des ordinateurs personnels, avec lesquels les utilisateurs surfent plus souvent avec des navigateurs alternatifs.

Évolution mensuelle des parts de marché du navigateur (en %)

Réception et critiques

L’annonce par Google de la sortie de ce nouveau navigateur a été accompagnée d’un ramdam sur Internet. De nombreuses réactions ont suivi cette annonce.

La présidente de la Fondation Mozilla, Mitchell Baker, a écrit qu'elle était également contente de voir naître un nouveau rival contre Firefox. « Cela nous force à sortir un produit qui soit encore meilleur, a-t-elle affirmé. Firefox 3 est un navigateur remarquable, mais nous avons à peine commencé à exploiter tout son potentiel. ».

Également, ce pas de plus effectué par le géant d'Internet a soulevé des inquiétudes chez de nombreuses personnes. L'informaticien français Daniel Glazman par exemple, s’inquiète du monopole grandissant de Google.

Les clauses du contrat de licence utilisateur ont également fait couler beaucoup d'encre sur la blogosphère et dans la presse électronique. Des inquiétudes ont ainsi été évoquées parmi lesquelles on peut noter la possibilité pour Google de « cibler le contenu des informations stockées sur les Services, les requêtes formulées à l'aide des Services ou d'autres informations » afin de diffuser des publicités, ou encore le « droit de prévisualiser, réviser, marquer, filtrer, modifier, refuser ou retirer tout ou partie du Contenu issu de tout Service ». Une autre clause semble aller plus loin, en indiquant que l'utilisateur du navigateur Google Chrome concède à Google « une licence permanente, irrévocable, mondiale, gratuite et non exclusive permettant de reproduire, adapter, modifier, traduire, publier, présenter en public et distribuer tout Contenu » qu'il aura « fourni, publié ou affiché sur les Services ou par le biais de ces derniers ». Bien entendu, les clauses légales d'un tel contrat d'utilisation sont sujettes à interprétation et Google a immédiatement réagi en indiquant que ce contrat d'utilisation serait révisé pour prendre en compte les remarques formulées sur Internet. Suite aux multiples réactions, Google a décidé de modifier la licence utilisateur de son navigateur.

L'autorité allemande de sûreté des techniques d'information (BSI) a mis en garde les consommateurs à propos de ce navigateur, en recommandant son usage dans des cas limités : « Google Chrome ne doit pas être employé pour un usage d'ordre général », a affirmé un porte-parole de l'autorité fédérale, Matthias Gärtner, dans le quotidien Berliner Zeitung. M. Gärtner a également déclaré : « Pour des raisons de sécurité technique, l'accumulation de données par un fournisseur pose problème ».

Lors de l'installation, Google Chrome donne à l'exécutable Googleupdate.exe un droit d’exécution silencieuse avec élévation de privilèges dans Internet Explorer. Googleupdate.exe a ainsi le droit de passer outre les niveaux de protection définis dans Internet Explorer et de mettre le mode protégé à Medium lorsqu’il le décide. Ces modifications peuvent permettre l'envoi à Google, d'informations sur les utilisateurs.

En raison des nombreuses informations personnelles qui sont recueillies par Chrome, la société SRWare propose SRWare Iron sur la base du code source de Chromium, qui ne contient plus les fonctions problématiques.

Dès la mise en téléchargement de la version bêta, les testeurs puis les utilisateurs mêleront louange et critiques. Alors que l'euphorie d'une révolution de la navigation était supposée par certains, les premiers contacts du monde avec le navigateur concluent à un logiciel basique, limité aux fonctions traditionnelles présentes chez les concurrents, sans innovations notables. On lui reprochera notamment cette limite, puis le manque d'innovation. Les partisans de Firefox le critiqueront pour l'absences d'add-on par exemple (voir Extension (Mozilla)). Toutefois, petit à petit, les tests et l'utilisation révéla la vélocité du moteur de Chrome, et sa rapidité d'affichage des pages web. Cet atout fut apprécié, et contribua aux premiers pas de la renommée du navigateur de Google.

Des comparatifs placent Google Chrome comme le navigateur le plus rapide.

Le navigateur a déjà été surnommé Big Browser, jeu de mot avec Big Brother (« browser » désigne un navigateur web en anglais).

Lors du Pwn2Own de 2010 à Vancouver, un concours légal de piratage destiné à sécuriser les systèmes informatiques, seul Google Chrome n'a pu être exploité ou manipulé d'une quelconque façon. Les hackers ont affirmé qu'il avait bien quelques failles, mais qu'elles n'étaient qu'extrêmement difficiles à exploiter, et de ce fait, ne s'y sont pas attaqués. [Seul IE, Safari, Firefox et Chrome étaient testés]

Le 7 juillet 2009, Google a annoncé la préparation de son système d'exploitation Chrome OS, basé sur l'interface graphique du navigateur Chrome et sur le noyau Linux. Ce système fonctionnera en ligne de la même façon que ses applications (Google Documents, Gmail, etc.), ce qui lui permet de n'exiger de l'ordinateur sur lequel il fonctionne qu'une faible puissance. Un petit espace de stockage est aussi suffisant. Ce système d'exploitation démarre en moins de 10 secondes, ce qui permet d'accéder rapidement au bureau. Cette vitesse et ses faibles exigences techniques sont un atout important qui lui permet d'être bien adapté aux miniportables (netbooks).