Hepatica

Hepatica
Classification de Cronquist
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Magnoliidae
Ordre	Ranunculales
Famille	Ranunculaceae
Genre
Hepatica P.Mill., 1754
Classification APG II
Ordre	Ranunculales
Famille	Ranunculaceae

Hepatica aussi appelée Hépatique est un genre de plantes de la famille des Ranunculaceae. Leur nom provient de la forme de leurs feuilles, qui rappelle vaguement les lobes du foie. Les dix espèces répertoriées dans le genre habitent toutes des forêts feuillues des zones froides de l'hémisphère nord

Selon Mabuchi et al. (2005) :

• Groupe des espèces à feuilles crénelées :
• Hepatica falconeri (Thomson) Juz. — Pakistan
• Hepatica henryi Steward — Chine de l'ouest
• Hepatica yamatutai Nakai — Chine de l'ouest
• Hepatica transsilvanica Fuss — Roumanie
• Groupe des espèces aux lobes foliaires entiers :
• Hepatica nobilis Schreb. — Europe et Japon
• Hepatica asiatica Nakai — Chine orientale, Corée, Russie orientale
• Hepatica insularis Nakai — Corée
• Hepatica americana (DC) Ker Gawl — Amérique du Nord (est)
• Hepatica acutiloba DC — Amérique du Nord (est)
• Hepatica maxima (Nakai) Nakai — Ulleung-do (Corée du Sud)

Selon ITIS :

• Hepatica nobilis Schreb.

Connue pour sa tolérance aux sols calcaires alcalins, Hepatica est présente dans de nombreux biotopes. Elle est aussi bien présente dans des zones ombragées par des arbres que dans des prairies en plein soleil. Elle pousse également dans des sols sablonneux ou riches en argile associés à des roches calcaires. Hepatica requiert des sols humides et des précipitations hivernales neigeuses. La couche de protection neigeuse la protège en effet mieux des gelées hivernales.

Hepatica atteint une taille d’environ 10 cm et est garnie de fleurs hermaphrodites de février à mai. Les feuilles sont vert sombre et disposent de trois lobes. Les fleurs, qui poussent seules au bout de tiges duvetées, sont blanches, mauves ou roses. Les papillons, les mouches ainsi que d’autres insectes participent à la pollinisation des fleurs.

Bien que cette fleur soit toxique à fortes doses, les feuilles et les fleurs peuvent être utilisées à faibles doses grâce à leurs propriétés astringente, émolliente et diurétique.