Introduction
Un hiver rigoureux en France métropolitaine se caractérise par des températures maximales négatives sur la majeure partie du pays. Des phénomènes météorologiques favorables durant plusieurs jours de suite sont nécessaires à l'arrivée d'une vague de froid.
Les températures minimales varient de -10 °C à -20 °C en plaine dans la plupart des régions pour un hiver rigoureux. Plus rarement, les hivers sont extrêmement rigoureux, les températures minimales descendent en plaine de -20 °C à -30 °C dans de nombreuses régions. Les températures maximales du 6 janvier 2009 (rigoureux) sont comprises entre -9 °C et 10 °C. Le record est -36,7 °C en 1968 à Mouthe.
L'hiver rigoureux 2009 - 2010 est exceptionnel de par les épisodes neigeux nombreux, le nombre important de régions touchées par la neige et la quantité de neige apportée durant cet hiver en plaine. Du 7 et 8 mars 2010, une perturbation méditerranéenne apporte environ 20 cm en plaine sur de nombreux départements du Sud.
| Nombres de jours froids | Date | Température mini moyenne | Temp. mini moy. 1961 – 1990 | Écart | Temp. maxi moy. | Temp. maxi moy. 1961 – 1990 | Écart |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 14 | 13 au 26 décembre 2009 | - 1,2 °C | 3,1 | - 4,3 | 3,1 | 7,1 | - 4,0 |
| 15 | 1 au 15 janvier 2010 | - 1,9 | 1,4 | - 3,3 | 1,3 | 5,6 | - 4,3 |
| 11 | 7 au 17 février 2010 | - 1,6 | 2,6 | - 4,2 | 2,5 | 7,5 | - 5,0 |
| 11 | 4 au 14 mars 2010 | 0,4 | 3,6 | - 3,2 | 6,9 | 10,2 | -3,3 |
Les hivers glacials depuis 1873 sont classés arbitrairement en « extrêmement rigoureux » lorsqu'une température minimale descend en dessous de -9,0 °C à Paris et « rigoureux » quand une température est comprise entre -5,05 ° et -9,0 °C à Paris.







