Intel Core 2

Core 2
Intel Core 2 Duo E6600 Conroe
Production	2006 -
Fréquence du processeur	1 GHz à 3,5 GHz
Fréquence du FSB	533 MT/s à 1 333 MT/s
Gravure	de 65 nm à 45 nm
Jeu d'instructions	x86-64
Microarchitecture	Core
Sockets	LGA775 LGA771 Socket M (mPGA478MT) Socket P (PGA478MN)
Cœur	Conroe, Kentsfield, Merom Wolfdale, Yorkfield, Penryn

Un microprocesseur Core 2 est un microprocesseur 64 bits (compatible AMD64) fabriqué par Intel.

« Core » est en outre un terme anglais signifiant « noyau » ou « cœur », et désignant en informatique l'ensemble des structures constituant un seul microprocesseur : unités de décodages, de prédiction, d'exécution, cache L1, etc.

La tendance actuelle est de réunir plusieurs microprocesseurs sur un même die (puce de silicium), constituant ainsi un bi-cœur, quadri ou plus (dual, quad ou multi core). Ceci explique le choix d'Intel des noms commerciaux Core 1 et Core 2 et des noms de code en « Core Architecture ».

L'introduction de l'architecture Core 2 s'accompagne de son propre système de nomenclature. Il est composé de la manière suivante :

Lettre

Une lettre désigne l'enveloppe thermique (sans lien avec la numérotation des Pentium M) et par conséquent la gamme auquel appartient le processeur.

1 chiffre

La définition du premier chiffre varie selon la gamme. Elle désigne :

• le FSB pour la gamme Core 2 Duo ;
• la quantité de cache L2 pour la plate-forme Centrino ;
• elle est constante pour la gamme Core 2 Quad.

2 chiffre

Le deuxième chiffre définit la fréquence mais sans logique particulière et n'est comparable qu'entre processeurs commençant par la même lettre et le même premier chiffre (sauf sur LGA775) : E6600 = 2,40 GHz et E6700 = 2,67 GHz mais T5600 = 1,83 GHz et T7600 = 2,33 GHz.
Pour la gamme Core 2 Quad, le deuxième chiffre permet de distinguer certaines caractéristiques mais au vu du nombre peu important de processeurs, elle ne peut être généralisée.

3 chiffre

Il s'agit fréquemment d'un zéro mais certains processeurs présentent de légères disparités (Fréquence, FSB…) avec les modèles de rang inférieur ou supérieur et impose l'utilisation d'un chiffre distinct. Il n'y a pas de règles spécifiques au 3 chiffre qui dépend avant tout de la gamme.

4 chiffre

Le dernier chiffre est toujours un zéro pour le moment excepté pour le QX9775 qui diffère du QX9770 par son socket LGA771.

Conroe

Conroe est le nom de code des Core 2 Duo pour ordinateurs de bureau, succèdant ainsi au Pentium D. Son annonce officielle fut fixée au 23 juillet 2006 avant d'être repoussée au 27 juillet 2006 de manière à permettre la commercialisation des Pentium D d'entrée de gamme. Les quatre modèles commercialisés correspondent aux E6x00 (E6300 à E6700), ils entrent en concurrence directe avec certains modèles de Pentium D qu'ils remplaceront à terme ce qui engendra une forte baisse des tarifs de ces derniers.

La première évolution de la gamme concerne les E6300 et E6400, ils se distinguent en effet par un cache L2 de 4 Mo mais dont seulement 2 Mo sont activés. Intel décidera de les remplacer par les E6320 et E6420 qui bénéficieront, comme les modèles plus haut de gamme, d'une cache L2 de 4 Mo entièrement fonctionnel. L'apport de la révision G0 est la principale évolution des Conroe, elle s'accompagne en outre d'une montée en fréquence du FSB qui passe de 266 MHz (1066 MHz Quad Pumped) à 333 MHz (1333 MHz Quad Pumped). Cette nouvelle évolution s'illustre par l'arrivée de nouveaux modèles portant la numérotation E6x50 et E6x40.
Les modèles avec 2 Mo de cache L2 en natif verront toutefois bien le jour, ils permettent à Intel de réduire le coût de fabrication de ces processeurs. Cette nouvelle gamme, E4xxx, est officieusement dénommée Allendale. Intel continuera de décliner son Conroe vers l'entrée de gamme avec le Conroe-L. Il s'agit d'un modèle simple cœur et ne possédant que 1 Mo de cache L2. On lui attribue le nom officieux de Millville. Un modèle E6390 était initialement prévu, il devait être similaire au E6400 tout en étant dépourvu des technologies de virtualisations et d'administration à distance mais fut finalement annulé.

Kentsfield

Le Kentsfield est la première déclinaison grand public d'un quadri-cœur et devançant par la même AMD. Toutefois au lieu de poursuivre la déclinaison en natif (avec quatre cœurs sur un même die), Intel a préféré disposer sur un même die, deux cœurs de type Conroe d'où une configuration en 2+2 ce qui a aussi pour effet de partager la cache L2 entre les processeurs dual core et non de le dédier à chaque cœur. Le processeur a été dévoilé officiellement par Paul Otellini lors de l'IDF de San Francisco le 27 septembre 2006. A son lancement le Q6600 était annoncé à environ 851 $. Seuls deux modèles ont été commercialisés. Ils ont été rejoint par la suite par des déclinaisons Core 2 Extreme. Pour pallier le prix relativement élevé de ses processeurs, Intel avait l'intention de proposer le Q6400 (2,13 GHz) pour moins de 200 € mais la baisse des prix de juillet 2007 des autres modèles de la gamme a conduit Intel à l'annuler. Face à son offre, Intel n'a jamais vraiment été inquiété par AMD dont la solution 4x4 n'a jamais été commercialisé.

Merom

Les Merom utilisent principalement le Socket M, mais récemment Intel a lancé un nouveau socket pour les processeurs mobiles, le Socket P.
Les processeurs mobiles sont sélectionnés à la sortie de l'usine suivant un critère de qualité. Plus le processeur est de bonne qualité plus il arrivera à tenir une fréquence stable avec une tension plus faible. De ce fait les Merom, à fréquence identique aux Conroe consommeront moins et dissiperont moins, ce qui améliorera l'autonomie des ordinateurs portables.

Ils peuvent également trouver leur place dans un ordinateur de bureau, dans le cadre d'une configuration silencieuse (un simple radiateur permettant de suffisamment refroidir ce processeur, du fait de sa faible dissipation thermique, c'est le cas par exemple sur l'iMac d'Apple). Ils peuvent également être utilisés sur une carte mère pour processeur Core Solo ou Core Duo, mais pas sur une carte mère pour Pentium M. Bien que ces processeurs aient le même nombre de broches sur leur face ventrale, la disposition de ces dernières est différente ce qui les rend non-pin-compatible.
Enfin le Merom est le premier processeur mobile d'Intel disposant des instructions x86-64 (Intel 64).

Plate-forme Napa (Refresh)

Plate-forme Santa Rosa

Cette seconde génération de Merom inaugure la nouvelle plate-forme Centrino Santa Rosa. Elle se distingue par l'adoption du nouveau socket P. Leur principal atout porte sur un bus plus rapide tout en conservant une enveloppe thermique identique. Les références de type LFxxx caractérisent les modèles disponibles à la vente au détail à la différence au modèles destinés au intégrateurs (OEM) et de référence LExxx.

• Les modèles T7700, T7500 et L7500 ont bénéficié d'une évolution de leur stepping (E1 vers G0) qui facilite une meilleure montée en fréquence.
• Le modèle T7250 se distingue du T7300 par l'absence de la Dynamic Acceleration.

La famille Intel Core Architecture 45 nm ou Enhanced Intel Core Architecture ou « Penryn » est un die shrink de l'architecture Core en 45 nm, additionné de quelques évolutions, dont de nouvelles instructions SSE4 (appelées plus précisément « SSE 4.1 »). L'amélioration de la finesse de gravure permet une baisse du dégagement thermique à fréquence identique et donc la commercialisation de modèles à fréquence de fonctionnement plus élevée.

Wolfdale

Le Wolfdale est le successeur du Conroe. Trois modèles sont lancés le 21 janvier 2008 : les E8200, E8400 et E8500 avec des tarifs compris entre 160 et 250 euros. Malheureusement l'attrait que suscite ces nouveaux processeurs dès leur annonce associé à un faible niveau des stocks crée très vie une pénurie qui persistera près de deux mois.

Au cours du mois d'avril 2008, Intel étoffe son milieu de gamme avec l'apparition de la gamme E7x00 qui viennent remplacer les E4x00 de la précédente génération. Ils se distinguent des E8x00 par un cache réduit de moitié et d'un FSB plus faible.

Yorkfield

Le Yorkfield correspond au die shrink du Kentsfield. Il s'agit d'un processeur quadri-cœur rassemblant 2 cœurs Wolfdale sur un même die et équipé d'un cache L2 partagé entre les deux cœurs (2 × 6 Mio). L'évolution de gamme se fait par palier de multiplicateur de 0,5 ce qui permet de faire grossir rapidement la gamme. On distingue les modèles Q9x50 des Q9x00 par leur cache L2 plus important (12 Mio contre 6 Mio).

Le catalogue a été complété dès le second semestre 2008 vers le bas avec les modèles Q8x00. Il permettent à Intel de répondre à la réplique de AMD en termes de prix et surtout de concurrencer les Phenoms triple cœurs sans équivalents chez Intel. Initialement présenté sous la référence Q9100, ils furent officialisés sous la famille Q8x00. Leur statut d'entrée de gamme sera de courte durée car Intel envisage de sortir la gamme Q7x00. À l'image des Q8x00, ils servent à concurrencer les Athlon X4 dérivés des Phenom II.

En parallèle de l'arrivée des révisions E0/R0, Intel a sorti des dérivés de modèles préexistants : les QXx00S qui se caractérisent surtout par un TDP de 65 W (spécifique à la révision E0/R0). Cette baisse du TDP ne s'accompagne toutefois pas d'une baisse de la tension à l'image de AMD. Ils ne présentent pas de différences par rapport à leur alter ego QXx00 en dehors d'une référence en AT80580A contre AT80580P pour les versions « non s » ainsi que de leur sSPEC. Ces modèles sont en fait destinés aux OEM qui ont besoin de la garantie que le processeur est bien un modèle avec un TDP de 65 watts. Cette garantie s'accompagne en outre d'un prix de vente plus élevé qui les déconseille pour le grand public.

Penryn

Conçu avant tout pour les ordinateurs portables, le Penryn est un die shrink du Merom destiné dans un premier temps à rafraîchir la plate-forme Centrino Santa Rosa avant d'inaugurer la nouvelle plate-forme Montevina prévue pour troisième trimestre 2008 bien qu'annoncée initialement pour le second trimestre. La gamme utilise dans les deux cas le socket P et s'articule autour d'une enveloppe thermique (TDP) relativement basse. Tous ces modèles sont distribués sous plusieurs références de package.

Plate-forme Santa Rosa (Refresh)

La gamme pour Santa Rosa est relativement réduite car elle ne sert qu'à rafraîchir l'offre en attendant Montevina. Elle cohabite avec la gamme précédente à base de Merom tout en y ajoutant le premier Core 2 Extreme mobile. Les processeurs sont tous limités à un FSB de 800 MT/s.

Plate-forme Montevina

La gamme pour la plate-forme Montevina (Centrino 2) est conséquente avec l'apparition des premiers « quad-core » (quadri cœur) pour portables dont un modèle Core 2 Extreme. Ces modèles ne sont pas adaptés à une véritable mobilité mais davantage destinés à des PC transportables. En outre, leur échauffement relativement important sera compensé par un système inédit de compresseurs organisés en cylindre de 2 cm de diamètre sur 10 cm de long permettant d'abaisser de 10 °C la température d'un châssis.

Intel propose aussi des modèles faible consommation (LV) et très faible consommation (uLV) destinés aux ultra portables pour remplacer les Merom équivalents. Ces modèles seront équipés d'un BGA (Ball Grid Array) 22 × 22 mm.

Les processeurs E8x35 sont utilisés dans les iMac aluminium de seconde génération. La plate-forme présente sur ces machines est néanmoins une plate-forme Santa Rosa. À noter que ces processeurs sont cadencés à des fréquences différentes de celles préconisées par Intel.