Monastères du désert de Juda

Les ruines byzantines des monastères chrétiens du « désert de Juda », entre la ligne Hébron-Jérusalem-Ramallah et le Jourdain, forment un ensemble remarquable de constructions étudié par les aventuriers et les archéologues depuis la fin du XIX siècle. Cet article dresse la liste à peu près exhaustive des monastères palestino-byzantins connus aux environs de l'an 2000 (la liste des noms non-identifiés, ci-après 8, pourrait être encore allongée).

Avec le développement du christianisme au IV s., la Terre Sainte est devenu un centre de pèlerinage important. Certains pèlerins décidaient parfois d'y rester et d'y commencer une vie monastique. Deux possibilités s'offraient à eux: la vie dans le "désert", que les environs de la ville sainte rendaient propice (la situation n'a pas beaucoup changé depuis lors, sauf pour les colons israéliens), et la vie à Jérusalem même, pour y accueillir les pèlerins et aussi, et surtout, pour y participer au culte liturgique, ce que montre bien par exemple la pèlerine Égérie. Le nombre important de monastères dans la liste des lieux de station de la liturgie de Jérusalem est aussi une manifestation de ce monachisme citadin.

Dans le système de vie au désert, les moines palestiniens pouvaient s'appuyer sur la tradition égyptienne où ce genre de vie est apparu en premier dans le christianisme. Mais les moines palestiniens, saint Chariton puis saint Euthyme et saint Sabas, sont à l'origine d'un système original, le système des laures. Ce genre de vie consiste à vivre, dans la vie de tous les jours, plus ou moins en solitaire dans le monastère tout en étant rattaché à un centre de prière (une chapelle où les ermites se réunissent chaque semaine), qui est aussi un centre d'approvisionnements et de services. On peut y comparer en Occident le système cartusien, ou le système idiorythmique au Mont Athos.

Les sources littéraires, principalement Cyrille de Scythopolis et Jean Moschus, permettent ainsi de distinguer plusieurs "cycles", c'est-à-dire plusieurs traditions monastiques centrées autour de l'un des trois fondateurs, dont le plus important, saint Sabas, est resté aujourd'hui une des principales références du monachisme byzantin.

Cette liste comprend le nom principal suivi de la datation du site, du nom de celui qui l'a identifié, de la date de la découverte et enfin de la référence au numéro du monastère dans les "catalogues" de Vailhé (1899-1900) et Hirschfeld (1990). C'est là, en particulier chez Hirschfeld, que l'on trouvera une carte permettant de localiser les sites sur le terrain.

1. Laure de Qalamon (~ 320- VIII s.). Découverte par Féderlin en 1903.
2. Laure de Pharan (~ 320 - VII s.). Découverte par Marti 1880.
3. Laure d’Elpide, Duqa (~ 325 - V s. ?). Découverte par von Riess en 1896. Monastère aujourd'hui restauré.
4. Vieille Laure, Shuqa ou souka (~ 330 - XIII s.). Découverte par von Riess, 1896.
5. Ermitage de Soussakim (attesté en 524).
6. Petit Monastère (IX s.). Découvert par Hirschfeld en 1990.
7. Monastère de Denys & Théodose (IX s.). Découvert par Hirschfeld en 1990.

1. Monastère de Théoctiste (421 - XII s). Découverte par Féderlin en 1894.
2. Laures de Marda (~ 426 - VI-VII siècle). Découverte par Lagrange en 1894.
3. Kaparbaricha (~ 426 - VII siècle). Découverte par Hirschfeld en 1985.
4. Laure (Monastère) d’Euthyme (428 - XII siècle). Découverte par Furrer en 1880 (visitée par Guérin en 1874).
5. (Laure de) Marinos ou Photinos (~ 440 - VII siècle). Découverte par Corbo en 1955.
6. Monastère de Louqas (~ 440 - VII siècle). Découverte par Vailhé en 1900.
7. Tour d’Eudocie, Monastère de Jean le Scholaire (~ 455 - VII siècle). Découverte par Furrer en 1880.
8. Laure de Gérasime (~ 455 - ? - XII siècle). Découverte par Féderlin en 1903.. Monastère aujourd'hui restauré)
9. Monastère de Markianos (~ 455 - VII siècle ou IX siècle ?). Découverte par von Riess en 1896.
10. Monastère de Saint-Pierre (459 - VII siècle). Découverte par Schneider en 1934.
11. Monastère de Martyrios (~ 465 - VII siècle). Découverte par van Kasteren en 1890. Aujourd'hui site touristique impressionnant à Ma'aleh Adumim.
12. Monastère d’Élias (id.). Découverte par Féderlin en 1903.
13. Monastère des Eunuques (id.). Découverte par Féderlin en 1903.
14. Monastère de Gabriel (id.). Découverte par Corbo en 1951.

1. Monastère de Théodose ((~ 470 - XIV siècle). Monastère restauré.
2. Monastère de Théognios (~ 475 - VII siècle). Découvert par Corbo en 1955.
3. Monastère d’Eustathe (V - VI siècle). Découvert par Hirchfeld en 1990.
4. Laure de Sabas (peu avant 483). Présence ininterrompue (Monastère Mar Saba).
5. Monastère du Castellion (492) - X siècle). Découvert par Palmer en 1881.
6. Mikron (493 - VI siècle). Découvert par Corbo en 1958.
7. Nouvelle-Laure (~ 455 - VII siècle). Découverte par Hirschfeld en 1985.
8. Monastère du Spélaion (508 - VII siècle). Découvert par Furrer en 1880.
9. Laure des Sept-Bouches (510 - VII siècle). Découverte par Delau en 1899.
10. Monastère de Zannos (511 - VII siècle). Découvert par Hirschfeld en 1983.
11. Monastères de Sévérien (~ 515 - VII siècle). Découverts par Hirschfeld en 1990.
12. Laure de Firmin (~ 515 - VII siècle). Découverte par Lagrange en 1889.
13. Laure des Tours (~ 515 - VII siècle). Observée par Féderlin en 1903.
14. Laure de Jérémias (531 - VII siècle). Découverte par Palmer en 1881.
15. Laure de la Source (avant 553 - VII siècle). Découverte par Hirschfeld en 1990.
16. Soubiba des Besses (avant le début du VI s. - VII siècle). Observé par Féderlin en 1903.

1. Monastère du Penthoukla (? - VII siècle). Découverte par Féderlin en 1903.
2. Laure de Pierre (id.). Découverte par Féderlin en 1903.
3. Monastère de Chorembé (id.). Observé par Abel en 1938.
4. Soubiba des Syriens (id.). Découvert par Féderlin en 1903.
5. Laure des Éliotes (id.). Découverte par Féderlin en 1903.
6. Monastère de Phasaël (id.). Découvert par Augustinovic en 1950.
7. Monastère de Kopratha (id.). Découvert par Abel en 1938.
8. Monastère des Étrangers (id.). Découvert par von Riess (1896) et Senès (1953).
9. Monastère de Néelkéraba (id.). Découvert par von Riess en 1895.
10. Monastère de Panteleimôn (id.). Découvert par //
11. Monastère de Saint-Serge (id.). Découverte par Féderlin (1903) et Vailhé (1900).

1. Monastère de Choziba (~ 470 - XII siècle). Monastère restauré.
2. Monastère des Lazes (V -VII siècle). Découverte par Corbo en 1955.
3. Monastère de Saint-Jean-Baptiste (V-VI siècle - ?). Monastère restauré.
4. Monastère de Sapsas (V-VII siècle). Découverte par Féderlin en 1903.
5. Monastère de Galgala (avant le VI siècle - VII siècle). Découverte par Guérin en 1874.
6. Monastère de Saint-Adam (attesté au IX siècle). Découverte par Milik en 1960
7. Monastère de l’Hérodion (avant le VI siècle - VII siècle). Découverte par Zias en 1986.

• H 43- 50
• H 53-54
• H 58-64 (+ ermitages: H B-I)
• etc. !

• H 8’-9’
• V 3, 5, 23, 62 (X - XII siècle)
• etc. !