| Mycobacteriaceae | |
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| Classification | |
| Règne | Bacteria |
| Embranchement | Actinobacteria |
| Ordre | Actinomycetales |
| Sous-ordre | Corynebacterineae |
| Famille | |
| Mycobacteriaceae — auteur incomplet —, date à préciser | |
Les mycobactéries (la famille des Mycobacteriaceae) sont des bacilles fins, quelquefois incurvés, ne se décolorant ni sous l'action des acides forts, ni sous l'action de l'alcool.
Les mycobactéries sont ainsi définies comme des « bacilles acido-alcoolo-résistants » ou BAAR.
La propriété d'acido-alcoolo-résistance est liée à la structure même de leur paroi cellulaire qui forme une véritable enveloppe cireuse et protectrice du fait de sa richesse exceptionnelle en acides gras et lipides (23 % pour 1-2 % chez les autres germes).
Le squelette de la paroi est composé de peptidoglycane (appelé aussi muréine) relié de façon covalente à un hétéroside : l'arabinogalactane, lui même estérifié par des acides mycoliques, acides gras particuliers à très longue chaine. Ils forment alors des cires.
La présence de ces cires de mycolates d'aribinogalactane dans la paroi fixées sur le peptidoglycane est cause de l'AAR par :
La couche externe, sorte de capsule, est de composition et structure complexes. On estime aujourd'hui qu'il y a :
Elles sont intracellulaires obligatoires et peuvent survivre un an dans les fèces des bovins et sur le sol.
Ces bactéries se rencontrent dans la nature où elle vivent en saprophytes, mais également chez l'Homme et les animaux où elles se comportent soit en commensales soit en pathogènes. Quelques espèces sont pathogènes strictes pour l'homme et d'autres pour l'animal.
Les mycobactéries pathogènes strictes sont responsable de maladies spécifiques:
Les mycobactéries se présentent comme des bacilles fins, légèrement incurvés voire ramifiés. Ils sont immobiles, dépourvus de spores. Ils n'ont pas de capsule à proprement parler.
Ces bactéries se colorent très mal par les techniques conventionnelles, leur paroi riche en lipides rendant difficile la pénétration des colorants.
Après coloration de Gram ils apparaissent quelque fois Gram positif mais sont le plus souvent non observables. Cette coloration classique ne présente donc pas d'intérêt pour leur étude.
Des techniques spéciales ont été mises au point pour mettre en évidence le caractère d'acido-alcoolo-résistance, c'est la technique de référence de Ziehl-Neelsen où les bacilles colorés à chaud par la fuchsine de Ziehl conservent alors leur coloration rouge sous l'action combinée d'un acide fort et d'alcool. C'est une coloration qui peut être faite en 20 min environ ( 15min de fushine, puis 3 fois 1 min la liqueur d'Armand ).
D'autres colorations ont aussi fait leur apparition : la coloration de Kinyoun et la coloration à l'auramine. L'interprétation des résultat ne doivent pas être confondu avec ceux d'une coloration de gram ! à la coloration de gram, le résultat pour une bactérie gram + est violet; alors qu'avec la coloration de Kinyoun, le résultat pour un gram + est ROSE !
Les mycobactéries se différencient fondalementalement par leurs caractères structuraux :
Les cultures se présentent généralement comme des colonies mates, peu bombées, irrégulières et d'aspect sec : de type Rough. Les Mycobacterium tuberculosis présentent une irrégularité atypique : elle est dite en « chou-fleur ».
Ce sont des aérobies strictes, parfois microaérophiles à l'isolement. Elles sont très résistantes à la dessiccation allant jusqu'à quelques années de survie à l'état desséché et au froid. Les mycobactéries résistent aux antiseptiques hydrosolubles (mais sont sensibles aux produits liposolubles, comme alcool, éther). Elles résistent aux enzymes des phagocytes (les lysosomes ne contiennent que peu de lipases). On observe chez les mycobactéries un ralentissement des échanges nutritifs : alors que la plupart des microbes pyogènes se divisent une fois toutes les 10 à 20 minutes, le bacille tuberculeux se divise une fois toutes les 10 à 20 heures tandis que celui de la lèpre se divise une fois tous les 20 jours. Ceci explique le caractère beaucoup plus lent et chronique des mycobactérioses.
Le génome de Mycobacterium tuberculosis a été entièrement séquencé : elle possède un chromosome circulaire de 4 411 529 paires de bases (GC%=65.6) pour 3924 gènes.
Un gène particulier semble essentiel au pouvoir pathogène chez l'Homme, gène absent chez le BCG et Mycobacterium microti. Il s'agit d'un gène codant une protéine ESAT-6, sécrétée par la bactérie et déclenchant une forte production d'interféron-Gamma, à l'origine de tests diagnostics récents.