| Poule de La Flèche |  |
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| Vue d'une poule avec sa crête caractéristique | |
| Espèce | Poule (Gallus gallus domesticus) |
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| Région d’origine | |
| Région | Sarthe,  |
| Caractéristiques | |
| Plumage | noir, blanc, coucou, bleu andalou, gris perle |
| Autre | |
| Utilisation | chair et ponte |
| Ponte | |
| Poids des œufs | min. 70g |
La poule de La Flèche est une race de poule domestique originaire de la ville éponyme, située dans la Sarthe, en France.
Dotée d’un plumage noir et d’une double crête en forme de corne, cette volaille est une race bien à part. La poule noire « La Flèche » doit sa réputation à la finesse de sa chair. Les mâles pèsent entre 3,6 kg et 4,5 kg tandis que les femelles pèsent elles entre 2,7 kg et 3,6 kg. Ce sont des poules très pondeuses qui donnent des œufs blancs.
Cette volaille vient d’une très ancienne race avicole française dont on relève les traces dès le XV siècle. Originaire des cantons de La Flèche et de Malicorne, elle a peuplé durant des siècles les fermes sarthoises, contribuant ainsi à la prospérité des cultivateurs et éleveurs du Maine et de l’Anjou.
La chair de ce gallinacé est à ce point délicieuse qu’elle fit autrefois la renommée de La Flèche. Par ailleurs, on sait qu’en 1831, il se vendait sur le marché de La Flèche le mercredi, automne et hiver, une quantité prodigieuse de poulardes, dont les marchands du Mans achetaient la plus grande partie afin de les envoyer à Paris, dans les restaurants les plus prestigieux, sous le nom de « poularde du Mans ».
Grande race :
Naine:
Après avoir quasiment disparu, l’élevage de cette volaille a repris ; on la retrouve dans les fermes traditionnelles, sur les marchés et sur les bonnes tables familiales. Bon nombre de chefs continuent de cuisiner cette poule dans les grands restaurants gastronomiques de France, malgré la rareté de celle-ci.