Raphicerus

Raphicerus
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Artiodactyla
Famille	Bovidae
Sous-famille	Antilopinae
Genre
Raphicerus Hamilton Smith, 1827
Références
ITIS : 624977 (en)

Le steenbok ou steinbok (Raphicerus) est un genre de petite antilope d'Afrique australe qui possède deux courtes cornes droites. Il fait partie de la petite famille des antilopes naines, comme les dik-diks, les oréotragues, les ourébis. Très farouche, il se manifeste seulement aux lever et coucher du soleil.

Le steenbok est une belle petite antilope, aux grandes oreilles et aux grands yeux qui lui donnent un air de douceur. Avec le grysbok, elle est étroitement apparentée à l'ourébi. Il atteint 45 à 60 cm de hauteur au garrot. La robe est faite de poils raides et grossiers, le mâle seul porte des cornes, droites, lisses et pointues. La queue est courte et non touffue, le dessous du corps est blanc. Le steenbok est uniformément rougeâtre ou fauve grisâtre.

Il est présent en Afrique de l'Est (Kenya, Tanzanie) et en Afrique australe — Angola, Namibie, Afrique du Sud, Swaziland, Botswana, Mozambique, Zambie, Zimbabwe.

Le steenbok habite le désert du Kalahari, le semi-désert du parc national d'Etosha, mais aussi les plaines, les savanes boisées d'acacias.

Le steenbok vit généralement seul, sur un territoire de quatre hectares qu'il borne à l'aide de glandes situées entre ses sabots. La gestation dure 170 jours à l’issue de laquelle naît un seul petit. Celui-ci reste caché dans la végétation ; il est sevré à trois mois. La maturité sexuelle intervient vers l'âge de 6 à 8 mois pour les femelles, et 9 mois pour les mâles.

Ruminant, herbivore, il se nourrit d'herbes, de feuilles et de fruits.

En cas de danger, il court en zig-zag dans la végétation à une vitesse de 50 km/h, il peut aussi se figer au sol, en s'aplatissant le cou étendu en avant. Il a de nombreux prédateurs : lions, chacals, guépards, léopards, lycaons, aigles, hyènes, caracals, pythons, hommes.

Le steenbok vit 7,5 ans.

Ce genre d'antilopes est constitué de trois espèces :

• Raphicerus campestris (Thunberg, 1811) - Raphicère Champêtre
• Raphicerus melanotis (Thunberg, 1811) - Raphicère du Cap
• Raphicerus sharpei Thomas, 1897 - Raphicère de Sharpe