Relais électromécanique

Un relais électromécanique est un organe très commun en électrotechnique, il est chargé de transmettre un ordre entre la partie commande et la partie puissance d'un appareil électrique.

Un relais est composé principalement d'un électroaimant, qui lorsqu'il est alimenté, transmet une force à un système de commutation électrique.

• L'électroaimant peut être, suivant les spécifications et besoins, alimenté en TBT 5V _{48V ou en BT 110V} 400V.
• Le système de commutation peut être composé d'un ou plusieurs interrupteurs simple effet, d'un ou plusieurs inverseurs. Ces commutateurs sont adaptés aux courants et à la gamme de tensions à transmettre à la partie puissance.
• Dans les systèmes mettant en œuvre une certaine puissance, on appelle les relais des contacteurs.
• Divers systèmes mécaniques ou pneumatiques peuvent créer un retard à l'enclenchement ou au relâchement.
• Dans certains relais, une partie mécanique annexe permet un blocage des commutateurs dans une position précise.
• Certains sont même munis de deux bobines : une pour enclencher la commutation, l'autre pour l'interrompre.

• La fonction première des relais est le plus souvent de séparer les circuits de commandes, des circuits de puissances : à des fin d'isolement et bien souvent d'amplification des tensions et des courants.
• On peut les utiliser aussi pour créer des fonctions logiques adaptées.
• Les relais sont utilisés en très grande quantité dans les systèmes de commutation téléphonique électromécanique RTC; il le sont toujours mais dans une moindre mesure remplacés par de l'électronique et de l'informatique, dans les commutateurs actuels.

Les relais dits statiques, entièrement électroniques, remplacent avantageusement dans beaucoup de situations les relais électromécaniques. Une meilleure vitesse de commutation, silencieux, insensibles aux vibrations, sont quelques un de leur avantages sur l'électromécanique. Par contre ils supportent, parfois, très mal les forts courants de court-circuit bien qu'ils soient généralement équipés de protections internes.

• Voir : Électronique de puissance