Sciences de la vie et de la Terre

Dans l’enseignement secondaire français (collège et lycée), les sciences de la vie et de la Terre (SVT) forment une partie de l’enseignement scientifique.

En 1802 le Premier consul Bonaparte crée les lycées, dans lesquels, selon son arrêté d’organisation pédagogique, « on enseignera essentiellement le latin (et en annexe histoire et géographie) et les mathématiques (qui englobent quelques notions de physique, chimie, histoire naturelle et minéralogie) ». Le programme du lycée de 1802 étudie les minéraux « sous le rapport de leur utilité dans les arts et dans les usages de la vie ».

L’enseignement des sciences, mathématiques comprises, régresse sous la Restauration, à cause de la religion. En 1821, les sciences, hormis quelques notions de calcul disparaissent complètement. Ou plutôt sont regroupées dans la classe de philosophie, qui s’étend sur deux ans : une année consacrée à l’enseignement philosophique et une année de sciences pour les élèves qui se destinent aux grandes écoles et à la faculté des sciences.

En 1852, le ministre Fortoul introduit la création, à partir de la troisième, d’une série scientifique, en concurrence avec la série littéraire traditionnelle. Cela est un retour au lycée de 1802, avec ses classes de latin et de mathématiques proposées en concurrence. Le ministre est sensible aux « exigences de la société nouvelle ». Aux enseignements de français, latin, histoire-géographie et langue vivantes, communs aux deux séries la section de sciences ajoute arithmétique, algèbre, géométrie, physique chimie, histoire naturelle et dessin. Victor Duruy nommé ministre en 1863 revient à l’enseignement à base littéraire.

En 1902, les « sciences naturelles » sont enseignées de la 6 à la Terminale.

En 1925 les sciences naturelles ne sont enseignées que de la 6 à la troisième.

En 1945 elles sont réintroduites en Terminale de la section « sciences expérimentales », avec un enseignement renforcé en sciences naturelles.

En 1951 sont créées les sections C' et M' à côté des sections C (latin-sciences) et M (sciences-langues). Selon G. Gahau , ces classes n’étaient en fait qu’un moyen d’évacuer des sections C et M les élèves les moins doués en maths.

L’appellation « SVT » a remplacé celle de « biologie » à la rentrée 1994, et s’en différencie par l’incorporation de la géologie. Jusqu’au début des années 1990 le terme utilisé était « sciences naturelles ».

Au collège, l’enseignement de SVT représente une heure et demi par semaine. Les programmes sont en vigueur depuis la rentrée 2009. Comme toutes les disciplines, elle contribue à apporter les connaissances et compétence du socle commun, en particulier pour « les principaux éléments de mathématiques et la culture scientifique et technologique ».

On attend de chaque élève, au terme du collège, une maîtrise suffisante :

• de connaissances indispensables assurant une compréhension du monde vivant, de la Terre et du monde réel, celui de la nature, celui construit par l’homme, ainsi que les changements induits par l’activité humaine ;
• de capacités et d’attitudes permettant d’utiliser ces connaissances, et d’effectuer des choix raisonnés au cours de sa vie d’adulte et de citoyen.

Sixième

• Caractéristiques de l’environnement proche et répartition des êtres vivantes
• Le peuplement d’un milieu
• Origine de la matière des être vivants
• Des pratiques au service de l’alimentation humaine
• Partie transversale : diversité, parentés et unité des êtres vivants

Cinquième

• La production d’énergie nécessaire au fonctionnement des organes
• Le fonctionnement de l’appareil respiratoire
• La digestion des aliments et le devenir des nutriments
• L’élimination des déchets de la nutrition
• Le rôle de la circulation sanguine dans l’organisme
• Géologie externe : évolution des paysages

Quatrième

• L’activité interne du globe
• Reproduction sexuée et maintien des espèces dans les milieux
• La transmission de la vie chez l’Homme
• Relations au sein de l’organisme

Troisième

• Diversité et unité des êtres humains
• Évolution des organismes vivants et histoire de la Terre
• Risque infectieux et protection de l’organisme
• Responsabilité humaine en matière de santé et d’environnement

Le programme de lycée général est un approfondissement des notions et méthodes, déjà vues en collège.

1. En sciences de la Vie, on insiste sur les phénomènes de régulation (hormonale, nerveuse) des grandes fonctions (activité cardiaque, procréation…). On s’interroge sur ce qui influence chaque aspect du vivant: déterminisme génétique et/ou environnemental. La notion de parenté entre êtres vivants est mise en évidence, d’où l’idée d’évolution.
2. En science de la Terre (ou géologie), l’élève étudie les interactions entre les différentes enveloppes externes de la Terre : hydrosphère, atmosphère, et biosphère. En section scientifique, la dynamique interne de la planète Terre est approfondie (divergence et convergence lithosphérique). La géologie constitue 1/3 du programme en seconde et en première et terminale scientifiques.