Le sodoku est une maladie infectieuse, pouvant être transmise par la morsure des rats sauvages ou domestiques. Exceptionnelle en France cette affection se rencontre surtout au Japon (so = rat ; doku = poison).
C'est une des deux variantes de la fièvre par morsure de rat.
La bactérie responsable est Spirillum morsus muris (ou S. minus) dont le rat est le principal réservoir, mais d'autres espèces de rongeurs sont également concernées. La maladie est le plus souvent inapparente chez le rat qui peut être porteur sain du germe au niveau de la cavité buccale et le transmettre dans la salive par pénétration transcutanée, à l'occasion d'une morsure, le plus souvent à des prédateurs tels que chiens, chats, belettes ou autres, mais également à l'homme.
Après une incubation de deux semaines, une tuméfaction indurée apparait sur la cicatrice de morsure puis un ganglion satellite est généralement atteint (en général il s'agit d'un ganglion inguinal pour une plaie du membre inférieur). La lésion locale ne suppure pas, elle peut guérir spontanément ou s'ulcérer. L'évolution est émaillée de plusieurs épisodes fébriles successifs associés à un érythème papuleux des membres, du tronc et de la face. Sans traitement la maladie peut se prolonger plusieurs années avec des douleurs musculaires et une asthénie mais elle évolue en principe favorablement.
Le diagnostic bactériologique est couramment effectué à partir d'un prélèvement sur la lésion cutanée ou par ponction du ganglion satellite. La bactérie peut être identifiée à l'examen direct ou par inoculation intrapéritonéale à l'animal. Il existe également un test sérologique.
Le germe responsable est sensible aux antibiotiques du groupe des pénicillines et aux tétracyclines.