Suzhou (chinois simplifié : 苏州 ; chinois traditionnel : 蘇州 ; pinyin : Sūzhōu, aussi appelée Su-Zhou, Su-Chou ou Soo-Chow) est une ville de la province du Jiangsu à l'est de la Chine. Située sur le cours du Yangzi Jiang et non loin du Tai Hu, la ville n'est qu'à une centaine de kilomètres de Shanghai.
Présentation
Suzhou est l'une des plus anciennes villes du bassin du Chang Jiang et le berceau de la culture wu. On y parle d'ailleurs le dialecte de Suzhou du groupe des dialectes de Taihu du wu. Elle est également connue pour être la capitale de la soie.
En raison de ses nombreux canaux, Suzhou est appelée la Venise de l'Est. Les deux villes sont d'ailleurs jumelées. Par ailleurs, de nombreux jardins traditionnels sont disséminés sur son territoire.
Aujourd'hui, elle compte plus de deux millions d'habitants. Elle se développe avec un nouveau district et deux très grands parcs industriels.
Le revenu par habitant s'élève à 3 680 $ en 2003, soit le 25 rang en Chine.
Selon des mots attribués à Chaoying, poète de la dynastie Yuan (1279-1368) : « au ciel il y a le paradis, sur terre il y a Suzhou et Hangzhou ». (chinois : 上有天堂，下有苏杭 ; pinyin : shàng yǒu tiāntáng, xià yǒu sū háng).
Ville du poisson et du riz
Suzhou est située à proximité du lac de Tailhu du Grand canal, le poisson est donc facile à pêcher à proximité de la ville. Le climat relativement tempéré et le sol fertile de la région font que le riz y a été cultivé très tôt, il y a environ 6 000 ans.
Ville de jardins
Le jardin du modeste administrateur, Suzhou
Suzhou possède de nombreux jardins renommés, le Humble Administrator's Garden (jardin du modeste administrateur ou jardin de la politique des simples , 拙政园, Zhuozheng Yuan), le Garden of Couple's Retreat (jardin du couple retiré, 耦园, Ou Yuan), le Garden of Harmony (jardin de l'harmonie, 怡园, Yi Yuan) et le Masters of Nets Garden (jardin du maître des filets, 网师园, Wangshi Yuan) sont dans la liste du patrimoine culturel mondial des Nations Unies. Au total, neuf jardins sont classés par l'UNESCO.
Ville de la soie
Dès le XIII siècle, Suzhou fut célèbre pour sa production de tissus en soie, le centre industriel pour le delta du Yangtze. La broderie de Suzhou fut pratiquée depuis la Dynastie Song, c'était une des quatre écoles principales en Chine. Suzhou abrite d'autre part un musée de la soie.
Ville de ponts et pagodes
Marco Polo aurait dit que Suzhou possédait 6 000 ponts sur ses nombreux canaux. C'était exagéré, un plan datant de la dynastie Song en montre 314. De nos jours, il y a environ 160 ponts dans la ville et autant en périphérie. Les pagodes jumelles et la pagode du temple du Nord sont renommées, cette dernière fut construite à l'époque de la Dynastie Ming. Suzhou est surnommée la Venise jaune.
Ville de culture
L'opéra chinois kunqu a son origine dans la région de Suzhou. La ville est aussi connue pour ses ballades chantées, Suzhou pingtan. Les romans de Lu Wenfu (Vie et passion d'un gastronome chinois, Nid d'hommes) se déroulent à Suzhou.
Économie
En 2005, le produit intérieur brut (PIB) total a été de 241,1 milliards de yuans, et le PIB par habitant de 40 887 yuans. En 2007, le PIB par habitant a été de 12 500 USD.
Du fait de son statut de ZES (Zone Économique Spéciale), Suzhou présente une activité économique particulièrement dynamique. Les deux zones qui encadrent la vieille ville, en effet, abritent près de 2000 entreprises et attirent les investisseurs internationaux.
La ville de Suzhou accueille par ailleurs depuis quelques années un campus de SKEMA Business School, une école supérieure de commerce française née de la fusion entre l'ESC Lille et le CERAM Business School. L'ouverture de ce campus témoigne d'une volonté d'échanges et de partenariat entre les entreprises et centres de recherche de ces deux technopoles mondiales: des partenariats s'établissent, universitaires comme professionnels, resserrant le tissu relationnel entre la France et la Chine.
Subdivisions administratives
La ville-préfecture de Suzhou exerce sa juridiction sur onze subdivisions - six districts et cinq villes-districts :
le district de Jinchang - 金阊区 Jīnchāng Qū ;
le district de Canglang - 沧浪区 Cānglàng Qū ;
le district de Pingjiang - 平江区 Píngjiāng Qū ;
le district de Huqiu - 虎丘区 Hǔqiū Qū ;
le district de Wuzhong - 吴中区 Wúzhōng Qū ;
le district de Xiangcheng - 相城区 Xiàngchéng Qū ;
la ville de Wujiang - 吴江市 Wújiāng Shì ;
la ville de Kunshan - 昆山市 Kūnshān Shì ;
la ville de Taicang - 太仓市 Tàicāng Shì ;
la ville de Changshu - 常熟市 Chángshú Shì ;
la ville de Zhangjiagang - 张家港市 Zhāngjiāgǎng Shì.
Personnalités liées à la ville
Le Ministre des finances de Chine, Jin Renqing y est né.
