Pêcher

Prunus persica
Classification classique
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Rosidae
Ordre	Rosales
Famille	Rosaceae
Genre	Prunus
Nom binominal
Prunus persica (L.) Batsch, 1801
Classification phylogénétique
Ordre	Rosales
Famille	Rosaceae
Sous-famille	Amygdaloideae

Le pêcher (Prunus persica (L.) Batsch) est une espèce d'arbre fruitier de la famille des Rosaceae, cultivée pour son fruit comestible, la pêche.

Synonymes : Prunus vulgaris Miller

Le pêcher est un petit arbre cultivé depuis l'Antiquité dans le bassin méditerranéen et, de nos jours, sur tous les continents. Il aurait été importé de Perse, d'où son nom spécifique, dérivé de Prunus persica, fruit de Perse. Mais il est plus probablement originaire du Nord de la Chine (provinces de Guizhou, Hebei, Sichuan et Shanxi) où on le surnomme « arbre de la vie » (symbole de l'immortalité et de la fécondité) et où on le cultivait depuis 3 000 ans avant J.-C. Il a été introduit en France (Jardin des Plantes) en 1685 et La Quintinie en créa plus de trente variétés car Louis XIV appréciait la pêche.

Le pêcher est un arbre fruitier à écorce lisse, haut de 2 à 7 mètres et à port étalé et à croissance rapide.

Ses feuilles caduques acuminées sont vert franc et dégagent une légère odeur d'amande. Elles sont longues de 8 à 15 centimètres sur 2 ou 3 centimètres de large avec un court pétiole pourvu de part et d'autre de deux ou trois nectaires à la base du limbe.

Ses fleurs roses apparaissent avant les feuilles à la fin de l'hiver ou début du printemps, voire en été pour les variétés plus tardives (pêche de Nancy). Elles sont hermaphrodites, à cinq pétales, vingt à vingt-cinq étamines et un style.

Le fruit (pêche), principalement consommé frais, est une drupe généralement sphérique.

On connaît des centaines de variétés de pêcher. On peut les classer en quatre groupes principaux, en se basant sur deux caractères du fruit : peau veloutée ou lisse, noyau adhérent à la chair ou se détachant librement.

Il existe aussi des pêchers à fruits aplatis.

Dans chaque groupe, il existe des fruits à chair blanche, à chair jaune ou sanguine.

Fruit à peau duveteuse

Prunus persica var. persica (L.) Batsch

• noyau libre : pêche proprement dite,
• noyau adhérent : pavie, pêcher de Pavie, de Pavie, commune du Gers.

Fruit à peau lisse

Prunus persica var. nucipersica (Suckow) C. Schneider :

• noyau libre : nectarine, nectarinier
• noyau adhérent : brugnon, brugnonier

Pêche plate

Prunus persica forma compressa (Loudon) Rehder

Pentoo (du chinois Pan Tao signifiant « Pêche du Paradis ») ou « pêche plate de Chine» (« Paraguaya » en espagnol) (parfois doughnut peach en anglais en raison de sa ressemblance avec un beignet). Elles peuvent être à peau duveteuse ou à peau lisse, à chair blanche ou jaune, à noyau adhérent ou non.

Le pêcher a une tendance non apicale, c’est-à-dire que lors d'une taille, il repart plutôt de la base au détriment de la cime. Il est difficile de les cultiver en pot à moins de les remettre en pleine terre régulièrement pour leur redonner de la vigueur.

Le pêcher est cultivé soit en plein-vent, notamment dans les vignes d'Europe, soit en espalier.

La récolte manuelle des pêches a lieu en été ; les fruits, fragiles, sont rapidement placés en chambre froide.

La multiplication se fait par semis ou par multiplication végétative. On peut utiliser comme porte-greffe, selon le type de sol, un pêcher, un prunier ou encore un hybride Pêcher x Amandier.

Certaines variétés telles que la "pêche de vigne" ou la "reine des vergers" se multiplient fidèlement par semis. Le pêcher fructifie généralement vers l'âge de 7 ans et peut produire des fruits pendant 15 à 20 ans.

En France, la culture est concentrée dans les régions méridionales.

Au Viêt Nam, la fleur de pêcher est décorée en la fête du Nouvel An Lunaire- Têt.

La connaissance des stades phénologiques permet de mieux raisonner la surveillance et la lutte phytosanitaires.

Le pêcher est souvent sensible à la cloque du pêcher qu'on peut traiter à la bouillie nantaise ou à la bouillie bordelaise. Il existe toutefois certaines variétés résistantes à la cloque.

Il est également sensible à l'oïdium, à la tordeuse orientale du pêcher (Cydia molesta), ainsi qu'à différentes sortes de pucerons : le puceron vert du pêcher (Myzus persicae), le puceron cigarier du pêcher (Myzus varians), le puceron brun du prunier (Brachycaudus prunicola), le puceron farineux du prunier (Hyalopterus pruni) et le puceron noir du pêcher (Brachycaudus persicae).

Le péritèle gris, (Peritelus sphaeroides) et le phyllobe, (Phyllobius oblongus), même famille, attaquent les feuilles. Enfin, la petite mineuse du pêcher (Anarsia lineatella) attaque les jeunes pousses et les fruits. Le Thrips du pêcher (Thrips meridionalis) attaque les fleurs.