Vanesse du chardon

Vanesse des chardons ou Belle-Dame
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Arthropoda
Classe	Insecta
Super-ordre	Endopterygota
Ordre	Lepidoptera
Famille	Nymphalidae
Sous-famille	Nymphalinae
Genre	Vanessa
Nom binominal
Vanessa cardui (Linnaeus, 1758)

La Vanesse du chardon ou vanesse des chardons (Cynthia cardui ou Vanessa cardui), aussi appelée Belle-Dame, est un papillon migrateur de la famille des nymphalidés. Ce papillon était autrefois très commun en Europe, avec une aire de répartition presque planétaire. Il s'agit du papillon diurne le plus répandu dans le monde.

Dénomination

Vanessa cardui ou Cynthia cardui

Noms vernaculaires

La Belle-Dame se nomme Painted Lady en anglais, Distelfalter en allemand, Distelvlinder en néerlandais, Tistelfjäril en suédois, Vanesa de los cardos ou Bella Dama en espagnol, Vanessa del Cardo en italien et Rusałka osetnik en polonais.

Sous-espèces

Vanessa kershawi, espèce principalement australienne, assez semblable à Vanessa cardui, est parfois considérée comme une sous-espèce de Vanessa cardui.

C'est un papillon moyen à grand, long de 27 à 31 mm dont l'envergure varie de 40 à 70 mm au vol en zig-zag.

Le dessus des ailes est fauve orangé ponctué de taches noires et de taches blanches. La pointe des ailes antérieurs,est de couleur foncée ponctuée de blanc alors que les ailes postérieurs plus claires présentent une série de 4 à 5 points foncés.

Sur le revers des ailes postérieures on note des nervures blanches et 5 ocelles bleus.

Les papillons migrants des pays du sud vers le nord sont reconnaissables à la couleur délavée, presque terne, de leurs ailes due à l'altération des écailles qui les composent.

Les deux sexes sont semblables.

Les pontes en Europe peuvent donner deux générations jusqu'en octobre.

Chenille et chrysalide

Les chenilles se rencontrent de mai à septembre.

La Belle-Dame hiverne à l'état de chrysalide.

La Belle-Dame présente deux à trois générations par saison et la dernière migre vers le sud.

Plantes hôtes

Les plantes-hôtes sont variées, ortie, chardon, mauve, tussilage, bardane, artichaut, lavande.

La Belle-dame affectionne les lieux découverts : prairies, prés et champs secs (jusqu’à plus de 2 000 m).

Elle est présente partout dans le monde à l'exception de l'Amérique du Sud et commune en Afrique et en Europe. En France métropolitaine elle est présente dans tous les départements.

Migration

C'est une espèce migratrice hivernant en Afrique du Nord et migrant vers l'Europe centrale et du sud au printemps (d'avril à juin), puis les descendants de cette première génération descendent vers le sud en automne. Elles sont incapables de survivre à l'hiver européen. On trouve la même situation en Amérique où le papillon migre entre le Mexique et le Canada. Les papillons, se déplaçant par groupe de quatre ou cinq à une vitesse de 25 à 30 km/h, peuvent couvrir près de 500 km en un jour, ne faisant que de rares pauses pour se nourrir sur les fleurs de chardon. C'est probablement, parmi les papillons, le plus grand migrateur connu.

Observations

En juin 1996, selon une dépêche de l'AFP, un million de « vanesses du chardon » traversent la France, venues des bords de la Méditerranée, en direction de la Belgique, du Danemark et de la Norvège. Le 12 mai 2009, une invasion migratoire de « vanesses du chardon », de l'ouest vers l'est, est observée sur la côte du bassin lémanique en Suisse romande pendant 3-4 heures, entre 15 h et 19 h. Cette migration est observée le lendemain dans la région de Romont (Canton de Fribourg), toujours en direction de l'est. Une migration massive a également été observée le 23 mai 2009, entre 09 et 11 heures sur le Joligletscher, au Nord du Jolital (Canton du Valais), en direction du Nord. Les premier et deux juin 2009 une migration massive est observée sur les côtes des pyrénées orientales, des milliers de papillons dont beaucoup malheureusement finissent sur les pare-chocs ou pare-brise.

Protection

Aucun statut de protection spécifique.