Le comportement et les impacts de ce gaz dans l'air font l'objet d'une recherche active. 500 scientifiques ont été conviés à Iéna, en Allemagne, du 13 au 19 septembre 2009 pour faire le point sur la connaissance, lors de la 8e conférence internationale de recherche (La recherche scientifique désigne en premier lieu l’ensemble des actions entreprises en vue...) sur le dioxyde de carbone (Le dioxyde de carbone, communément appelé gaz carbonique ou anhydride carbonique, est un...) (la première s'est tenue en 1981).
Le CO2 est le deuxième gaz à effet de serre (Une serre est une structure généralement close destinée à la production...) le plus important dans l'atmosphère (Le mot atmosphère peut avoir plusieurs significations :) après la vapeur () d'eau (L’eau est un composé chimique ubiquitaire sur la Terre, essentiel pour tous les...). À ce titre, la réduction des émissions anthropiques est visée par le Protocole de Kyōto ; sa séquestration géologique à long terme fait l'objet (De manière générale, le mot objet (du latin objectum, 1361) désigne une entité définie dans...) de recherches en cours.