Les Courants de l'espace s'appuie sur le fait que le vide interstellaire n'est justement pas vide, mais encombré de nuages de gaz et de molécules errantes. Dans le roman, ce sont ces éléments qui influent sur les réactions internes des étoiles et qui peuvent déterminer leur destin, ou du moins l'accélérer.
Ce substrat scientifique n'est cependant pas central dans le roman : ce qui compte, c'est le mélange de polar et de roman d'espionnage qui se tisse autour des héros.