Préfixes du système international d'unités - Définition
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Anciens préfixes
Certains préfixes ont été utilisés dans d'anciennes versions du système métrique, mais ne font plus partie du Système International officiel.
Les préfixes myria (ma, pour 10000) et myrio (mo, pour 1/10000) viennent du grec μύριοι (mýrioi) dix mille.
Ces unités n'ont pas été retenues dans le système métrique français adopté en 1795.
| 10 N | Préfixe | Symbole | Multiplicateur |
|---|---|---|---|
| 104 | myria | | Dix mille |
| 10-4 | myrio | | Dix-millième |
Le cas de l'informatique
En informatique, les capacités mémoires sont en général des multiples de puissances de 2. Pour cette raison, les informaticiens de la première heure ont pris pour habitude d'utiliser les préfixes kilo, méga... comme des multiples de 210, soit 1 024. La Commission électrotechnique internationale préconise dans la norme CEI 60027-2 qui date de 1998 l'usage de préfixes binaires tels que kibi, mébi et gibi, afin d'éviter la confusion (même entre informaticiens).
Il est préférable d'utiliser les préfixes binaires : kibi = Ki = 1024, mebi = Mi = 10242, gibi = Gi = 10243, etc. et garder les préfixes SI avec leur sens recommandé : kilo = k = 1000, méga = M = 10002, giga = G = 10003, etc.
Les vendeurs de supports informatiques ne s'y sont pas trompés : ils suivent la norme et utilisent donc les préfixes SI avec leurs valeurs, ce qui leur permet d'afficher des capacités plus avantageuses : ainsi, un disque dur d'une capacité de 2^40 octets, soit 1 024 Gibi, s'affiche à 1 100 gigaoctects.
