Solar Maximum Mission - Définition
La liste des auteurs de cet article est disponible ici.
Le satellite Solar Maximum Mission (ou SolarMax) a été conçu pour étudier les phénomènes solaires dont les éruptions solaires. Il a été lancé le 14 février 1980.
Sans être unique, le SMM est remarquable par la longueur de sa durée de vie qui a été améliorée par une intervention humaine directe. En 1984, la navette spatiale Challenger (mission STS-41-C) l'a intercepté et a amené le SSM à bord de la navette pour une réparation et de la maintenance.
On peut noter que l'instrument ACRIM de SolarMax a montré que, contrairement à ce que l'on pouvait imaginer, le soleil est plus brillant pendant les périodes de maximum de taches solaires (quand il y a le maximum de tâches sombres). Cela vient de ce que les tâches sont entourées de faculae, des structures extrêmement brillantes, qui compensent largement l'assombrissement liées à la tâche elle-même.
Entre 1987 et 1989, la mission découvrit 10 comètes rasantes au Soleil.
La Solar Maximum Mission a pris fin le 2 décembre 1989 quand le satellite est rentré dans l'atmosphère et s'est désintégré.
