Les premières suites de Goodstein se terminent rapidement. Par exemple G(3):
Base | Notation héréditaire | Valeur | Notes |
---|---|---|---|
2 | 21 + 1 | 3 | Le 1 représente 20. |
3 | 31 + 1 − 1 = 3 | 3 | On change 2 en 3, puis on soustrait 1 |
4 | 41 − 1 = 3 | 3 | On change 3 en 4 puis on soustrait 1 |
5 | 3 − 1 = 2 | 2 | Puisque la base utilisée est supérieure aux chiffres de la décomposition, les changements de base ultérieurs sont sans effet. |
6 | 2 − 1 = 1 | 1 | |
7 | 1 − 1 = 0 | 0 |
Les suites de Goodstein croissent en général pendant un grand nombre d'étapes. Par exemple, la suite G(4) commence comme suit :
Notation héréditaire | Valeur |
---|---|
22 | 4 |
2·32 + 2·3 + 2 | 26 |
2·42 + 2·4 + 1 | 41 |
2·52 + 2·5 | 60 |
2·62 + 6 + 5 | 83 |
2·72 + 7 + 4 | 109 |
... | |
2·112 + 11 | 253 |
2·122 + 11 | 299 |
... | |
2·232 | 1058 |
242+23·24+23 | 1151 |
... |
La suite G(4) continue à croître.
Lorsqu'on atteint la base
Lorsqu'on atteint la base
La suite se met enfin à décroître, et atteint la valeur nulle pour la base
Cependant, l'exemple de G(4) ne donne pas encore une idée suffisante de la vitesse à laquelle la suite de Goodstein peut croître. G(19) croît beaucoup plus rapidement et commence comme suit :
Notation héréditaire | Valeur |
---|---|
![]() | 19 |
![]() | 7625597484990 |
![]() | environ 1.3 × 10154 |
![]() | environ 1.8 × 102184 |
![]() | environ 2.6 × 1036305 |
![]() | environ 3.8 × 10695974 |
| environ 6 × 1015151335 |
| environ 4.3 × 10369693099 |
... |
En dépit de sa rapide croissance, le théorème de Goodstein établit que chaque suite de Goodstein se termine par 0, quelle que soit la valeur initiale de m. À titre d'exemple, le nombre de termes de la suite G(5) se calcule comme suit. Posons :
Le nombre de termes de la suite G(5) est alors Q-1.