Achillobator

Achillobator
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Sauropsida
Super-ordre	Dinosauria
Ordre	Saurischia
Sous-ordre	Theropoda
Infra-ordre	Coelurosauria
— non-classé —	Maniraptora
— non-classé —	Deinonychosauria
Famille	Dromaeosauridae
Genre
Achillobator Perle, Norell & Clark, 1999

L'Achillobator est un genre de dinosaure théropode du Crétacé tardif ayant vécu dans l'actuelle Mongolie. C'était un carnivore bipède possédant une grosse griffe en forme de faucille sur le deuxième orteil de chaque pied arrière. Il s'agissait d'un gros dromaeosauridé mesurant entre 4,6 et 6,6 mètres, du museau au bout de la queue. Il est représenté par l'espèce Achillobator giganticus.

• Son nom signifie guerrier d'Achille

• Époque : Crétacé (- 144 M.A. à - 65 M.A.)

• Taille : 4,6 à 6,6 m de long, 1,2 m de haut, 85 kg

• Habitat : Asie

• Régime alimentaire : carnivore

Achillobator signifie "guerrier d'Achille", d'après le héros grec Achille qui combattit dans la tout autant célèbre guerre de Troie. Le mot bator est un mot Mongol signifiant guerrier ou héros. Achille fut tué par un blessure au pied, et le nom y fait allusion en mentionnant l'organe offensif des dromaeosauridés, à savoir la grosse griffe à chaque pied.

Une seule espèce a été nommée à ce jour, A. giganticus. Le nom fait référence à la taille gigantesque de l'animal par rapport à celle des autres membres de sa famille, beaucoup plus petits.

Ce dinosaure a été décrit pour la première fois en 1999 par Altangerel Perle, Mark Norell et Jim Clark. Une description plus détaillée pourrait être publiée dans le futur.

L'achillobator est fort probablement un dromaeosauridé, famille de dinosaure actuellement reconnue comme étant la plus proche des oiseaux. À l'heure actuelle, les liens unissant l'achillobator et les autres représentants de la famille des dromaeosauridés sont mal connus. La famille compte entre autres les genres Deinonychus, Dromaeosaurus et le bien connu Velociraptor.

De nombreux squelettes de dinosaures et d'autres fossiles ont été retrouvés dans le désert de Gobi au cours du dernier siècle. Des restes d'achillobator ont été retrouvés dans la formation de Bayan Shireh, dans la province de Dornogovi, en Mongolie.

Le Bayan Shireh contient des sédiments du Crétacé tardif. L'âge exact est inconnu, mais il y a deux hypothèses à son sujet. Jerzykiewicz et Russell (1991), en comparant la faune du Bayan Shireh à celle d'autres locations, ont conclu que les sédiments se sont déposés du Turonien au Campanien, il y a environ entre 93 et 80 million d'années. Hicks et al. (1999), examinant la magnetostratigraphie de la formation et déterminé que tout le Bayan Shireh était encompassé dans la période du superchron normal du Crétacé, qui dura jusqu'à la fin du Santonien, datant ainsi les dépôts à 98 à 83 million d'années.

Parmi les autres dinosaures retrouvés dans le Bayan Shireh, on trouve Alectrosaurus, Segnosaurus, Talarurus et Bactrosaurus.

L'achillobator est connu par des os désarticulés mais associés, incluant un bout de mâchoire supérieure avec quelques dents, ainsi que des vertèbres de toutes les sections de la colonne vertébrale, l'os coracoïde, des éléments du pelvis et les quatre membres.

Le pelvis montre des différences avec celui des autres dromaeosauridés. Par exemple, le pubis pointe vers l'arrière dans la même direction que l'ischium (une condition nommée opisthopubie) et a de plus petits bottillons, s'il en possède bien.