Aragonite

L’aragonite est une espèce minérale de la famille des carbonate de formule CaCO₃ avec des traces : Sr;Pb;Zn. Les cristaux peuvent atteindre 30cm .

Décrite dès 1609 par Anselmus Boëtius de Boodt sous le nom de stillatitius lapis la description "moderne" de référence est celle d' Abraham Gottlob Werner en 1797 , le nom dérive du topotype.

Molina de Aragón, Saragosse, Castille, Espagne

• L'aragonite est le polymorphe stable à haute température et haute pression du carbonate de calcium, de formuleCaCO₃ ; le polymorphe stable en conditions ambiantes est la calcite. En conditions ambiantes, l'aragonite se transforme très lentement en calcite (en plusieurs dizaines voire centaines de millions d’années)
• Les trois formes principales cristallines du carbonate de calcium sont l'aragonite, la vatérite et la calcite.
• Paramètres de la maille conventionnelle a = 4.959 Å, b = 7.968 Å, c = 5.741, Z = 4; V = 226.85 Å
• Densité calculée = 2.93

L’aragonite sert de chef de file à un groupe de minéraux isostrucutrels qui porte son nom

Groupe de l’aragonite

• Aragonite CaCO₃ Pmcn 2/m 2/m 2/m
• Witherite BaCO₃ Pmcn 2/m 2/m 2/m
• Strontianite SrCO₃ Pmcn 2/m 2/m 2/m
• Cerusite PbCO₃ Pmcn 2/m 2/m 2/m

Elle donne des cristaux en prismes allongés, très souvent maclés parallèlement à (110) formant alors des macles simples à deux cristaux ou des lamelles traversant le cristal ou des groupes de trois cristaux simulant un prisme hexagonal (macle mimétique). Aussi en masses fibreuses, oolithiques, columnaires, coralloïdes. Clivage (010) plus ou moins distinct. L'aragonite est souvent transparente à translucide.

• arragonite : orthographe initiale donnée par Werner et reprise par Haüy
• chimborazite (Clarke 1821) l'étymologie dérive du topotype le volcan Chimborazo (équateur).
• conchite (R. Brauns 1901)
• ctypéite(Lacroix 1898)
• iglite ou igloite : Décrite en Hongrie dans la localité d'Igol prés de Roll qui a inspiré le nom.
• ktypéite (déformation du mot ctypéite)
• oserskite (Breithaupt)  : aragonite trouvée à Nertschinski en Sibérie
• stillatitius lapis (Anselmus Boëtius de Boodt 1609)
• winnieite

• aragonite coralloïde : Variété d'habitus essentiellement d'origine karstique qui rappelle les coraux. Elle est présente dans de très nombreuses grottes dans le monde.

Synonymie

• chaux carbonatée coralloïde (Haüy 1801)

• flos ferri

• stalactite Flos ferri (Linne 1768)

• stalagmites coralloïdes (Wallerius 1778)

• mossottite (Luca 1858): variété strontifère d'aragonite de fromule idéale (Ca,Sr)CO₃ connue dans une seule occurence à Kraubath, Leoben, Styrie, Austriche.

Synonymie

• strontioaragonite

• nicholsonite (Butler 1913) Variété zincifère d'aragonite, de formule idéale (Ca,Zn)CO₃ connue surtout à Tsmeb Namibie.

• tarnovizite (Breithaupt 1841) Variété d'aragonite plombifère.

Synonymie

• Tarnovicite, Tarnowizite, tarnowitzite: variantes orthographiques pour tarnovizite : dérive du topotype de cette variété Tarnowitz (Haute-Silésie) Pologne.
• plumbo-aragonite (Collie 1889)

• L’aragonite apparaît comme minéral primaire dans les roches métamorphiques de haute pression, mais la plupart des carbonates orthorhombiques apparaissent sous forme de minéraux de remplacement dans les roches sédimentaires, volcaniques et métamorphiques et de gisements, formés à basse température et pression de solutions aqueuses.

Minéraux associés

• gypse, soufre, célestine (dans les dépots évaporitiques)
• pumpellyite, lawsonite, glaucophane, quartz (dans les schiste bleust)
• calcite, dolomite, hydromagnésite, brucite, magnésite (dans les roches ultramafiques altérées).

• Espagne

Molina de Aragón, Saragosse, Castille

• France

Mine de Salsigne, Aude

Saint-Maime-Volx, Alpes-de-Haute-Provence, Provence-Alpes-Côte

• Maroc

Mine de Zelidja, Touissit, District de Touissit, Province d'Oujda-Angad pour la Tarnovizite.

• Namibie

Mine de Tsumeb (Tsumcorp Mine), Tsumeb, Région d’Otjikoto (Oshikoto) Pour la variété Tarnovizite

• Des formes biosynthétisées d'aragonite existent, constituant notamment la nacre et les perles d'huîtres, moules ou autres coquillages, et une partie du squelette de la plupart des coraux durs et les récifs coralliens.
• Les coquillages sont formés pour moitié de calcite et pour l'autre moitié d'aragonite, certains coquillages comprenant les deux formes, comme l'ormeau. La coquille du lambi, gastéropode des Antilles, est formée exclusivement de microcristaux d'aragonite sur une matrice protéique.

Elle jouent un rôle majeur dans le cycle biogéochimiques du carbone et dans les puits de carbone océaniques. L'aragonite devient soluble dans l'océan au-delà d'une certaine acidité de l'eau, (légèrement variable selon la température), c'est pourquoi elle est considérée comme un des traceurs et indicateurs de l'acidification des océans induite par les émissions anthropiques de CO notamment. Selon les espèces, la coquille ou l’exosquelette de nombreux organismes marins est fait d'aragonite ou de calcite ou d'une superposition ou mélange de ces deux formes cristallines. Plus l'eau est acide, plus il y aura compétition entre la construction biochimique du calcaire et sa dissolution chimique dans l’eau de mer ambiante. Dans une eau trop acide, des coquilles déjà formées peuvent se déliter en tuant les animaux qu'elles protégeaient.