Arsénopyrite

L'arsénopyrite est une espèce minérale composée d'arsénio-sulfure de fer de formule FeAsS avec des traces de : Ag, Au, Co, Sn, Ni, Sb, Bi, Cu et Pb. Elle sert de référence à un groupe cristallochimique.

Décrit par Ernst Friedrich Glocker en 1847. En raison de sa composition chimique et à cause de la contraction de "Pyrite arsenicale" . Il n'y a toutefois pas de topotypie pour ce minéral.

• Paramètres de la maille conventionnelle : a = 5.74, b = 5.68, c = 5.79, Z = 4; beta = 112.17° V = 174.82 Den(Calc)= 6.19

• Macles : On retrouve souvent des macles selon {012} en « croix de Saint-André » ou en étoile à six branches, associant deux ou trois cristaux à 60° l'un de l'autre. On retrouve aussi des macles sur {100}, {001} et {101}, cette dernière se faisant par pénétration ou par contact et donnant des assemblages semblables à ceux de la marcassite (en «  crête de coq »).

Elle sert de référence à un groupe  : le groupe de l'arsénopyrite  : Aurostibite, Bambollaite, Cattierite, Erlichmanite, Fukuchilite, Geversite.

Il n'a pas de contexte géologique particulier (sédimentaire, volcanique, métamorphique, magmatique et hydrothermale). Au choc elle dégage une odeur alliacée typique de la présence d'arsenic. Ce minéral apparaît également dans les pegmatites, mais il y est le plus souvent remplacé par la löllingite.

il existe de nombreux synonymes pour cette espèce

• arsenomarcasite,
• dalarnite,
• delarnite
• fer-arsenical (terme commun avec la löllingite)
• mine de fer blanche ou arséniacale (Jean-Baptiste Romé de L'Isle)
• mispickel,
• pyrite arsenicale,
• hoffamnnite,
• thaleimite.

La danaite est une variété d’arsénopytite cobaltifère décrite par Hayes en 1833 et nommée en hommage à James Freeman Dana de Boston, d’après des échantillons de Franconia, Grafton Co., New Hampshire, USA. (Syn. Cobaltoan Arsenopyrite). Ce minéral a des occurrences nombreuses notamment au Brésil, au Chili, en Chine, en Norvège, en Suède et aux USA.

En France

• Mine de Salsigne, Aude. Gisement sulfures massifs, où l'arsénopyrite massive est associée à la pyrrhotite, la chalcopyrite, à des sulfures bismuthifères et des sulfo-antimoniures d'argent. Ce gite a été une des sources mondiales d'arsenic, d'or et de sous-produits tels que le cuivre, le bismuth et l'argent.

Dans le monde

• Mine de Panasqueira, Panasqueira, Covilhã, Castelo Branco, Portugal
• Stari Trg Mine, Trepča, Kosovska Mitrovica, Kosovo

L'arsénopyrite aurifère est exploitée pour l'or. C'est également le plus important minerai d'arsenic, celui-ci étant récupéré sous forme d'arsénolite.