Pyrite

La pyrite est une espèce minérale composée de sulfure de fer, de formule FeS₂ pouvant contenir des traces de Ni, Co, As, Cu, Zn, Ag, Au, Tl, Se, V. Elle forme une série avec la cattiérite CoS₂.

Le terme pyrite est attribué à Dioscoride en l'an 50 qui en fait le premier mention. La pyrite fut remarquée des anciens pour les étincelles qu'elle produit sous les chocs. Le terme provient du grec πυρίτης (λίθος) – pyrítēs (líthos) – littéralement « pierre à feu ».

• Paramètres de la maille conventionnelle :a = 5.417 Å, Z = 4; V = 158.96
• Densité calculée = 5.01
• Elle appartient au système cristallin cubique, ses cristaux prennent souvent des formes dodécaédriques aux faces pentagonales appelé pyritoèdres.
• Les macles des pyritoèdres sont dites en « croix de fer ».
• Il existe un polymorphe de la pyrite : la marcassite.

Elle sert de chef de file à un groupe de 19 espèces isostructurelles: le groupe de la pyrite.

• La pyrite peut être d’origine sédimentaire, magmatique métamorphique mais aussi dans les dépôts hydrothermaux.
• On trouve également la pyrite dans certaines météorites.

• arsenian Pyrite. Pyrite contenant 3 % d’arsenic. Les cristaux, de cette variété ont la particularité d’avoir des faces incurvées ou mal formées. Elle s’est rencontrée en France dans la mine de Salsigne dans l’Aude (gisement épuisé), et dans de nombreuses autres localités dans le monde.
• 'Ballesterosite.' Variété riche en zinc et en étain trouvée à Riego Rubio, Ribadeo, Lugo, Galice, Espagne. Cette seule occurrence mondiale suggère que cette "variété" soit en fait un simple synonyme de la pyrite.
• bravoïte. (Syn. mechernichite) Espèce décrite par Hillebrand en 1907 et dédiée au minéralogiste péruvien Jose J. Bravo (1874-1928). Cette espèce est déclassée au rang de variété par l’IMA. Pyrite nickélifère de formule (Fe,Ni)S₂. Il existe une sous variété l’hengleinite de formule (Ni,Fe,Co)S₂ connue à Müsen (Allemagne). La bravoite posséde plusieurs occurrences dans le monde. En France elle est connue dans, la vallée d'Aure, Beyrède-Jumet, Hautes-Pyrénées. A Malepeyre, Lubilhac, Haute-Loire. Et dans plus de cinquante autres gisements.
• cayeuxite. Variété de pyrite riche en As, Sb, Ge, Mo, Ni et autres métaux, ce présentant sous forme de nodules polymétaliques du crétacé inférieur. Dédié au minéralogiste français Lucien Cayeux.
• cobalt-nickel-pyrite. Variété contenant 2à3% de cobalt et 2 à 6% de nickel. De formule 4[Fe,Ni,Co)S₂].
• cobaltoan pyrite . Variété cobaltifère de pyrite de formule (Fe,Co)S₂. Occurrences nombreuses à travers le monde.

• La pyrite fut plus exploitée comme source de soufre que de fer. Cette industrie très polluante tend cependant à être remplacée par d'autres procédés.

Elle n'est pas utilisée comme source de fer pour la fabrication de l'acier car le coût d'extraction est supérieur par rapport à l'hématite (FeO) ou à la magnétite (FeO). L'extraction du fer à partir de la pyrite permet également l'obtention d'une fonte qui doit cependant être soufflée à l'oxygène pour éliminer le soufre en solution. Les derniers procédés de biolixiviation ont permis l'extraction du chrome à partir de la pyrite.

• Elle reste le minerai de base de la fabrication de l’acide sulfurique par le procédé des chambres au plomb. Elle est exploitée dans beaucoup de gisements pour le traitement métallurgique des poudres (pelletisation) dans la production de l'or, du cuivre, du cobalt, du nickel...

• Le récepteur à pyrite connu sous le nom de poste à pyrite est un récepteur radio à modulation d'amplitude extrêmement simple qui historiquement permit la réception des ondes radioélectriques pendant la Seconde Guerre mondiale.

Il existe de très nombreux synonymes pour cette espèce

• fer sulfuré (Hauy)
• hépatopyrite
• marcassites
• or des fous (terme commun avec la chalcopyrite)
• pyrit (Haidenger)
• pyrites
• schwefelkies (Werner)
• sidéropyrit
• tombazite
• xanthopyrite

• Espagne

• Mina Ampliación a Victoria, Navajún, La Rioja,

• France

• Mines de Batère, Corsavy, Arles-sur-Tech, Pyrénées-Orientales

• Carrière de talc de Trimouns près Luzenac dans l’Ariège.

• Italie

• Cantiere Vigneria, Miniera di Rio (Miniera di Rio Marina), Rio Marina, Île d'Elbe, Toscane.

• Pérou

• Mines de Huaron, San Jose de Huayllay District, Cerro de Pasco, Daniel Alcides Carrión Province, Pasco Department,

• Slovaquie

• Banská Štiavnica baňa (ex Schemmittz) , Banská Štiavnica, Banská Štiavnické rudné pole, Štiavnické vrchy, Banskobystrický Kraj,