| Basilique Notre-Dame de l'Épine | |
|---|---|
| Latitude Longitude | 48° 58′ 37″ Nord 04° 28′ 13″ Est / 48.97694, 4.47028 |
| Pays |  |
| Région | Champagne-Ardennes |
| Département | Marne |
| Ville | L'Épine |
| Culte | Catholique romaine |
| Type | Basilique |
| Rattaché à | Diocèse de Châlons |
| Style(s) dominant(s) | Gothique flamboyant |
La basilique Notre-Dame-de-l'Épine est située dans le petit village de L'Épine dans la Marne, proche de Châlons-en-Champagne en direction de Verdun.
Commencée vers 1405-1406, la construction a duré jusque 1527. Élevée au rang de basilique depuis 1914, l'église Notre-Dame-de-l'Épine tire son nom de la dévotion portée à une statue représentant La Vierge portant l'Enfant-Jésus, qui d'après une légende connue au XVIIe siècle et qui a évolué ensuite, aurait été trouvée par des bergers au Moyen Âge dans un buisson d'épines enflammé. La basilique aux dimensions de cathédrale est de style gothique, la façade comporte trois portails et elle est couronnée de deux flèches. Celle de droite mesure 55 mètres, celle de gauche fut arasée en 1798 pour permettre l'installation d'un télégraphe Chappe, elle a été reconstruite en 1868.
Elle possède de remarquables gargouilles.
À l'intérieur, on peut admirer un jubé de la fin du XV siècle dont l'arcade droite abrite la statue de la vierge qui est à l'origine de la renommée de cette basilique.
Gargouille de la basilique.
La basilique Notre-Dame a été classée monument historique en 1840.
Notre-Dame de L'Epine a toujours frappé les voyageurs et inspiré les écrivains, en particulier Victor Hugo, Alexandre Dumas, Joris-Karl Huysmans, Paul Claudel, Paul Fort.
Statues : Vierge vénérée (vers 1300), Vierge assise (XV siècle), saint Jacques en bois (XVI siècle). Autels datés de 1542. Poutre de gloire du XVI siècle. Tribune et buffet d'orgues (XVI siècle) : tribune orné de huit apôtres et de sept dieux païens (inscriptions ajoutées en 1825 par l'abbé Brisson). Orgue de choeur de la maison Merklin. Vitraux des XIX et XX siècles, fabriqués notamment par la maison Champigneulle.