Brachiopoda

Brachiopodes
Classification
Règne	Animalia
Infra-règne	Bilateria
Sous-division	Lophotrochozoa
Super-embr.	Phoronozoa
Embranchement
Brachiopoda Duméril, 1806
Sous-embranchements de rang inférieur
Linguliformea Craniformea Rhynchonelliformea
Classification phylogénétique
Position : Bilatériens Protostomiens Chétognathes ? Lophotrochozoaires Ectoproctes Rhombozoaires Platyzoaires Phoronozoaires Brachiopodes Phoronides Eutrochozoaires Ecdysozoaires Mésozoaires ? Deutérostomiens

Les brachiopodes (du grec brakhíōn 'bras' + podo- 'pied') sont des animaux lophotrochozoaires marins.

Comme tous les organismes protostomiens, les brachiopodes sont pourvus d’une bouche formée à partir du blastopore, d’un système nerveux ventral, d’un cœlome schizocœlique et d’un squelette externe (coquille). De même que les mollusques lamellibranches (moule, huître...), la coquille est composée de deux valves (bivalve). Cependant, l'orientation des valves par rapport au corps est différente, car le plan de symétrie de l'animal est perpendiculaire au plan de séparation de ces dernières. Les brachiopodes ont une valve pédonculaire (la plus grande) et une valve brachiale (la plus petite), tandis que les Lamellibranches ont une valve droite et une valve gauche.

Deux grands groupes se distinguent : les Inarticulés ou Ecardines, aux valves simplement reliées par les muscles et les Articulés ou Testicardines, où elles sont jointes par l’intermédiaire de charnières calcaires. Quant à leur anatomie, elle comprend à l'arrière les viscères, attachées le plus souvent par un pied (pédoncule) au support. À l'avant, entourant la bouche, se trouve le lophophore, sorte de bras muni de cils qui permet à l'animal de brasser et filtrer l'eau de mer, garantissant ainsi nutrition et oxygénation. Les brachiopodes sont avant tout sessiles, même si de rares formes vagiles existent, par exemple en Nouvelle Zélande.

Le phylum des Brachiopodes est très ancien. Les premières formes connues datent déjà du Cambrien. Les espèces paléozoïques ont été presque toutes décimées par la crise permo-triasique. Leurs fossiles sont très précieux pour les datations des strates de cette période.

Brachiopoda ├─Linguliformea │ ├─Lingulata │ └─Paterinata† ├─Craniformea │ └─Craniida └─Rhynchonelliformea ├─Chileata† └─N.N. ├─Obolellata† ├─Kutorginata† └─Articulata ├─Strophomenata† └─Rhynchonellata

Contrairement au Paléozoïque, les représentants actuels sont peu nombreux, moins de 300 espèces. Peu à peu, concurrencés par les lamellibranches, ils ont abandonné les niches écologiques qu'ils occupaient auparavant pour se retirer dans des milieux plus adaptés à leur besoins vitaux. Aujourd'hui, on trouve ces organismes, exclusivement marins, dans toutes les mers du monde, bien que la majorité d'entre eux semblent préférer les eaux froides. Ils occupent un intervalle bathymétrique très étendu, allant des plates-formes peu profondes (0-200 m) aux zones abyssales (plus de 4 500 m). La nature du substrat, fonds durs (parois rocheuses, débris coquilliers, tubes de serpules…) ou fonds meubles (vase, sable…), l’énergie du milieu et les apports terrigènes, conditionnent l’installation et la radiation des peuplements de brachiopodes.