Côlon (anatomie)

Le côlon est depuis le caecum jusqu'au rectum une partie topographique du gros intestin, appartenant à l'appareil digestif. Il fait suite à l'iléon, partie terminale de l'intestin grêle. Il se dispose en cadre dans la cavité abdominale.

Le côlon se compose de plusieurs segments, avec à partir de l'iléon :

• le caecum
• Le côlon ascendant ou côlon droit
• Le côlon transverse
• Le côlon descendant ou côlon gauche
• Le côlon sigmoïde

Le rôle du côlon est l'absorption de l'eau des matières non digérées. Au niveau du côlon, le pH varie entre les limites normales de 4,5 et 7,5 chez l'adulte.

Le côlon peut être le siège de plusieurs maladies :

• Angiodysplasie du côlon
• Cancer du côlon
• Maladie de Crohn
• Diarrhée
• Diverticulite
• Sigmoïdite
• Maladie de Hirschsprung (aganglionose)
• Colite (inflammation du côlon en général)
• Polypose (voir aussi Polype)
• Colite pseudo-membraneuse
• Colite ulcérante et mégacôlon toxique
• Côlon irritable (côlon spastique)
• Rectocolite hémorragique

L'opération chirurgicale qui consiste en l'ablation de cet organe est la colectomie. Elle peut concerner tout le côlon (= colectomie totale), le côlon droit (= hémicolectomie droite), le côlon gauche (= hémicolectomie gauche), ou un segment du côlon (= colectomie segmentaire). Elle peut se conclure par un anus artificiel ou colostomie, ou par une anastomose (= couture) entre iléon et côlon; ou côlon et rectum.