Le 15 novembre 2007, un A340-600 neuf destiné à être livré à Etihad Airways réalise des essais moteur statiques au sol sur l'une des aires d'essai de l'usine Airbus de Saint-Martin du Touch dans la banlieue de Toulouse.
Sept techniciens de la société émiratie Abu Dhabi Aircraft Technologies (ADAT, anciennement connu sous le nom de GAMCO), une société d'ingénierie et de maintenance mandatée par Etihad Airways et deux d'Airbus effectuaient un point fixe moteur (essai de forte poussée pour fluidifier l'huile afin de détecter un éventuel suintement) avec l'assistance de deux techniciens de piste. Certaines procédures n'ont alors pas été respectées :
- absence de cales sous les trains de pneus
- poussée simultanée des quatre réacteurs atteignant une puissance non conforme
L'avion est alors propulsé en 13 secondes sur le mur antibruit de l'aire qu'il escalade partiellement, sans que le technicien d'essai ne pense à réduire la poussée des moteurs, puis le cockpit se détache de l'avion. L'avion est estimé à 240 millions d'euros. L'accident a fait dix blessés, dont 3 graves, principalement des techniciens qui se trouvaient à bord de l'appareil (2 employés d'Airbus et 7 employés d'ADAT). Une personne au sol a été choquée mais non blessée. L'avion est très endommagé et non récupérable.
