Mesozoa

Mésozoaires
Classification
Règne	Animalia
Sous-règne	Eumetazoa
Infra-règne	Bilateria
Embranchement
Mesozoa van Beneden, 1877 désuet
Classes de rang inférieur
Orthonectida Rhombozoa Monoblastozoa Placozoa
Classification phylogénétique
Position : Bilatériens Orthonectides Acœles Némertodermatides Deutérostomiens Chordés Xénambulacraires Xénoturbellides Hémichordés Échinodermes Protostomiens Chétognathes ? Lophotrochozoaires Ectoproctes Rhombozoaires Platyzoaires Phoronozoaires Eutrochozoaires Ecdysozoaires Scalidophores Nématozoaires Panarthropodes

Les mésozoaires sont des animaux très simples, c'est pour cette unique raison qu'ils avaient été rassemblés. La plupart étaient des organismes marins parasites de divers autres animaux marins comme des céphalopodes, plathelminthes, némertes, annélides, mollusques ou échinodermes.

Ils ne possèdent que deux types de tissus (perte du mésoderme) et n'ont pas de tube digestif et de système nerveux. Il semble que ce soient des pertes secondaires liées à la vie parasitaire.

Cet ancien embranchement rassemblait quatre groupes :

• les Orthonectides (comme Rhopalura ophiocomae…)
• les Rhombozoaires (dont le genre Dicyema).
• les Monoblastozoa
• les Placozoa

La situation phylogénétique de ces groupes est incertaine. Des études de phylogénie moléculaire ont suggéré que ce groupe, même restreint aux Rhombozoaires et Orthonectides, pouvait être polyphylétique, comme l'avaient envisagé Brusca et Brusca (1990). Toutefois ce point de vue est remis en question par d'autres études qui n'excluent pas d'en faire un sous-clade des platyzoaires.

On a trouvé chez les dicyémidés, que l'on considérait non-bilatériens, des gènes HOX. Ces parasites seraient donc des bilatériens qui se seraient simplifiés par la suite. Mais Komoko Noto et Hiroshi Endō (2004) n'excluent pas qu'il puisse s'agir de ciliés ayant acquis des gènes de leur hôtes bilatériens, ce qui feraient d'eux d'autentiques chimères.