L'atoll est de forme très allongée de 5,2 km de longueur et 1,3 km de largeur maximales pour une surface de 5,5 km. Le lagon a en revanche complètement disparu par comblement remplacé par une cocoteraie de 800 ha. Nukutavake, comme Pinaki voisin, présente la particularité d'avoir accumulé de grandes quantités de sables sous forme de dunes pouvant atteindre environ 10 mètres de hauteur et ayant été un temps exploitées.
Nukutavake est habité par environ 319 personnes principalement regroupées dans le village de Tavananui.
Un petit aérodrome domestique a été ouvert en 1981 dans la partie sud-est de l'île qui assure quelques 160 vols annuels en 2008 pour environ 1100 passagers, composés essentiellement de touristes.
