Œillet d'Inde

Œillet d'Inde
Classification classique
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Asteridae
Ordre	Asterales
Famille	Asteraceae
Genre	Tagetes
Nom binominal
Tagetes patula L., 1753
Classification phylogénétique
Ordre	Asterales
Famille	Asteraceae

L'œillet d'Inde (Tagetes patula) appartient à une espèce de plantes de la famille des Asteraceae, et du genre Tagetes. Elle est originaire d'Amérique du Sud.

Cette espèce de tagètes fait partie de celles dont les fleurs sont comestibles, et son goût se rapproche de celui du fruit de la passion.

On l'utilise dans les potages, les beurres aromatisés ou « beurres fleuris », et ses pétales colorent les salades de fruits. Ces propriétés colorantes lui valent le surnom de « safran du pauvre ».

Le nom « œillet d'Inde » vient de sa ressemblance avec l'œillet commun (Dianthus caryophyllus), et du fait que la plante a été initialement importée des Antilles, à l'époque où elles faisaient partie de ce qu'on appelait les « Indes occidentales ».

L'œillet d'Inde est une plante florifère, à croissance rapide, facile à cultiver.

C'est une plante qui aime une exposition ensoleillée, et tolère la mi-ombre.

On pratique le semis de février à mars sous abri, ou d'avril à mai directement en pleine terre. Quand la plante atteint une dizaine de centimètres, on peut la pincer pour qu'elle se ramifie. L'œillet d'Inde pousse généralement d'une trentaine de centimètres, et fleurit de juin jusqu'aux premières gelées. Pour améliorer la floraison, il convient de supprimer régulièrement les fleurs fanées.

L'œillet d'Inde repousse très facilement d'une année à l'autre, grâce au grand nombre de graines que portent ses fleurs.

Pour la culture en pot, il convient d'éviter l'excès d'arrosage, car sa racine est sensible à la pourriture.

En anglais, l'œillet d'Inde est appelé « French marigold », car les horticulteurs français en ont créé un très grand nombre de variétés depuis son introduction en France, au XVIe siècle. Il existe ainsi des variétés naines, à fleurs simples ou à fleurs de scabieuse. En espagnol, on nommme cette fleur "Clendura".

L'odeur de son feuillage est souvent considérée comme déplaisante. Elle attire les syrphes, mais repousse de nombreux parasites comme les pucerons, et les fourmis qui les "élèvent".

Les racines de l'œillet d'Inde, tout comme celles de la rose d'Inde, sécrètent de la thiophène, qui a un effet inhibiteur sur les nématodes (vers), les aleurodes (mouches blanches), et certaines plantes envahissantes comme le liseron et le chiendent. C'est pour ces effets répulsifs qu'on l'associe souvent à d'autres cultures.

• Référence Flora of Missouri : Tagetes patula (en)
• Référence Catalogue of Life : Tagetes patula (en)
• Référence Tela Botanica (France métro) : Tagetes patula L., 1753 (fr)
• Référence Tela Botanica (La Réunion): Tagetes patula L. (fr)
• Référence Tela Botanica (Antilles) : Tagetes patula L. (fr)
• Référence ITIS : Tagetes patula L. (fr) ( (en))
• Référence NCBI : Tagetes patula (en)
• Référence GRIN : Tagetes patula L. (en)