Ucides cordatus

Ucides cordatus
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Arthropoda
Sous-embr.	Crustacea
Classe	Malacostraca
Sous-classe	Eumalacostraca
Super-ordre	Eucarida
Ordre	Decapoda
Sous-ordre	Pleocyemata
Infra-ordre	Brachyura
Super-famille	Ocypodoidea
Famille	Ucididae
Genre	Ucides
Nom binominal
Ucides cordatus (Linnaeus, 1763)

Ucides cordatus est une espèce de crabes de mangrove de la famille des Ucididae. Ce crabe comestible est appelé Crabe à barbe en Guadeloupe et Mantou en Martinique.

Sa carapace ovale est fortement bombée et fait environ 45 mm de large. La couleur varie suivant l'habitat du grisâtre à l' orangé ou au violacé. Un H plus foncé s'inscrit au milieu de la carapace.

Il possède 10 longues pattes violacées, dont les première paires sont transformées en pinces inégales. Le bord inférieur des 4 autres paires des mâles portent de très longues soies, d'où le nom créole de "Krab a bab". Chez les femelles les soies sont plus courtes.

Il creuse un profond terrier dans la vase sous les palétuviers. Le trou de 70 cm à 1 m de profondeur atteint toujours la nappe d'eau. Il comporte généralement plusieurs entrées .

Il se nourrit de la litière de la mangrove en décomposition : feuilles, rameaux et fruits tombés à terre.

Les femelles pondent dans la mer. Les larves se développent dans l'eau et une fois métamorphosées en petits crabes regagnent la mangrove.

Ce crabe se rencontre sur les côtes tropicales de la Floride à l'Uruguay. Il est commun dans les mangroves de Guadeloupe et de Martinique.

Il vit dans la mangrove dans la zone intertidale.

Ce crabe est abondamment collecté dans la zone tropicale.

Aux Antilles françaises, ils sont capturés en grandes quantités surtout à la période des fêtes de Pâques et de Pentecôte. Mais de juillet à septembre, ils sont protégés.

Ils sont consommés soit farcis soit cuit au faitout avec des oignons et des tomates . Ce dernier plat dégusté traditionnellement à Pâques est appelé matoutou de crabes en Martinique et matété en Guadeloupe.