Université Rennes 2 Haute Bretagne

Université Rennes 2 Haute Bretagne
Informations
Fondation	1969
Fondateur	François II (Héritière de l’Université de Bretagne fondée en 1461)
Type	Université
Régime linguistique	Français
Budget	30 035 867 €
Localisation
Ville	Rennes
Pays	France
Région	Bretagne
Campus	Rennes : St-Brieuc:
Direction
Président	Marc Gontard
Chiffres clés
Personnel	1095
Enseignants	645
Étudiants	17 380
Premier cycle	11 760
Deuxième cycle	3 956
Troisième cycle	509
Divers
Affiliation	Université européenne de Bretagne
Site internet	www.univ-rennes2.fr/

L’université Rennes 2 Haute Bretagne (nom officiel : Rennes-II), est une université située à Rennes en France. Elle est avec l’université Rennes 1 l’une des deux universités rennaises. Elle a été créée en 1969, issue de l’ancienne faculté de lettres de l’université de Rennes dont l’origine remonte à la création de l’université de Bretagne en 1460 à Nantes.

Son campus principal est situé au nord ouest de Rennes dans le quartier de Villejean, comme l’autre campus situé à La Harpe. Une antenne, qu’elle partage avec l’université de Rennes 1, est située depuis 1991 à St-Brieuc sur le campus Mazier.

L’université est spécialisée dans les sciences humaines, les sciences sociales, les langues étrangères, et dans le sport. Elle forme quelques 17 000 étudiants, répartis dans ses trois campus. Elle est le plus grand pôle de recherche et d’enseignement dans le domaine des sciences humaines et sociales dans l’ouest de la France.

Les activités de l’université sont visibles au-delà de ses murs, notamment par les Presses universitaires de Rennes dont elle est à l’origine, par les activités du PRES Université européenne de Bretagne dont elle est cofondatrice, mais aussi par ses activités culturelles liées à celles de la ville de Rennes, notamment par l’accueil de festivals, ou par les activités de la salle du Tambour.

Fondation de l'université de Bretagne

L’université de Bretagne est fondée à Nantes par Bertrand Milon le 4 avril 1460, à l’initiative du duc François II de Bretagne, et ce par une bulle du pape Pie II, donnée à Sienne. Celle-ci incarne le vœu de François II d’affirmer son indépendance vis-à-vis du roi de France, alors qu’aux abords du duché à Angers en 1432, Poitiers en 1432 et Bordeaux en 1441 s’ouvrent des universités. Créée sous la forme d’un studium generale, cette université peut enseigner toutes les disciplines traditionnelles : arts, théologie, droit et médecine. La population étudiante entre la fin du XV siècle et durant les deux siècles suivants croît pour atteindre le millier voire 1 500 étudiants, selon les estimations les plus hautes.

Au début du XVIII siècle, l’université rentre dans une phase de déclin. Nantes est tout entière tournée vers le commerce (commerce triangulaire à Nantes) et ses élites s’intéressent peu à cette institution. Le poids de Rennes pour les affaires politiques grandit à l’époque avec la tenue du Parlement de Bretagne dans ses murs depuis 1709. Ainsi, en 1728, le maire de Nantes peut écrire que :

« l’université bretonne serait mieux placée à Rennes, pays de lettres, qu’à Nantes où l’on ne respire que le commerce. »

— Gérard Mellier, maire de Nantes.

Par conséquent, la faculté de droit est effectivement transférée à Rennes en 1735 où est déjà présent le Palais du parlement de Bretagne. Les facultés de lettres, de théologie et de médecine sont conservées à Nantes, mais celle de médecine était déclinante, et celle de théologie minée par l’influence du jansénisme. La Révolution signe la fin des universités d’Ancien Régime. En 1793, la Convention nationale ordonne la suppression de toutes les universités et facultés.

Essor des facultés à Rennes

En 1806, Napoléon réorganise l’ensemble du système d’enseignement français en instituant l’Université impériale, la faculté de droit est rétablie à Rennes. Nantes est oubliée par ce décret, une université sur son territoire n’ouvre que suite à un décret du 29 décembre 1961.

En 1810, une faculté des lettres est créée également à Rennes avec, à partir de 1839, cinq chaires (littérature française, littérature ancienne, littérature étrangère, histoire, philosophie). Une faculté des sciences est créée, toujours à Rennes, en 1840. Ces trois facultés restent sans lien institutionnel entre elles jusqu’à la création en 1885 d’un Conseil des Facultés qui prend en 1896 le nom d’Université de Rennes. Au milieu du XIX siècle, l’ensemble de ces facultés sont rassemblées dans le palais universitaire situé quai Émile Zola. Elles sont ensuite éparpillées dans le centre-ville. C’est ainsi que la faculté de lettres s’installe, en 1909, dans l’ancien séminaire acquis par la ville qui jouxte la place Hoche. En 1954, l’école de médecine et pharmacie devient faculté de médecine. Jusqu’en 1969, l’université de Rennes comprend donc quatre facultés : droit, lettres, sciences, médecine.

Dès la Libération, le recteur de l’académie de Rennes envisage de rassembler les trois facultés rennaises et l’école de médecine et pharmacie sur un même site, au lieu-dit Villejean. En 1950, lorsque la municipalité commence l’aménagement du quartier de Villejean, elle le conçoit comme un quartier réservé au développement universitaire. La hausse du nombre d’étudiants à cette époque impose le déménagement des bâtiments de la place Hoche. Les nouveaux locaux sont annoncés en 1961 alors que l’université fête la même année son 500 anniversaire. Les travaux commencent en 1963. Le complexe universitaire est conçu selon l’organisation des études à l’époque : la première année est commune et la spécialisation se fait les années suivantes. Un long bâtiment est donc prévu pour accueillir les étudiants de première année, alors que d’autres plus petits sont censés accueillir ces même étudiants une fois la première année passée. Entre l’annonce du nouveau campus en 1961 et l’inauguration en 1969, les étudiants passent de 2 400 à 6 613. En 1967, les étudiants de la faculté de lettres font leur première rentrée dans un campus encore en chantier. Les observateurs d’alors sont élogieux pour le nouveau campus « L’édifice central est allongé interminablement. L’effet est singulier de ces mille fenêtres au cadre bleu foncé. En réalité, les murs ne sont que fenêtres. Cette faculté sera une maison de verre. ». Les évènements de mai 68 remettent en cause l’ancienne organisation de l’université et les différents facultés doivent revoir leur organisation. À Rennes, les évènements ont affecté les relations entre les différentes facultés, et la scission de l’université de Rennes en plusieurs entités s’impose.

Scission de l'université de Rennes

En 1969, un décret d’application de la Loi Faure consacre la création de deux universités à Rennes (universités de Rennes 1 et de Rennes 2). L’ancienne faculté de lettres sert de base pour la naissance de la nouvelle université ; cette dernière récupère les enseignements des chaires de la faculté à l’exception de celle de la philosophie, rattachée à Rennes 1, mais récupère les enseignements de sports, créés ex-nihilo en 1972. À l’est de la ville, Beaulieu accueille les composantes issues de l'ancienne faculté de science, ainsi que la philosophie. Les composantes issues de la faculté de droit restent dans le centre-ville de Rennes. À l’ouest, le campus de Villejean est consacré aux langues, aux sciences artistiques, humaines, sociales et au sport. La faculté de médecine, composante de Rennes 1, est contigüe à Rennes 2 et se situe au pied du plus grand complexe hospitalier de Bretagne : Le CHR de Pontchaillou.

L’organisation en chaires laisse sa place à une organisation en onze unités d’enseignement et de recherche, puis à partir de 1985 en une organisation en unités de formation et de recherche (UFR), qui compte alors vingt composantes, y compris l’IUT de Vannes. Cette organisation est revue en 1993 pour ne plus compter que cinq UFR.

L’université connaît une phase de croissance à partir des années 1990. En 1991, le campus Mazier à Saint-Brieuc voit l’installation d’une antenne délocalisée de l’université de Rennes 2 avec des formations en histoire et en AES puis des enseignements de géographie en 1993. L’université continue sa croissance la même année avec l’inauguration d’un nouveau campus à La Harpe, et avec l’ouverture d’un nouveau bâtiment dédié à l’enseignement des langues étrangères. L’essor des campus de Vannes et de Lorient aboutissent en 1995 à la création d’une université nouvelle, l’Université de Bretagne-Sud. En mars 2002, le campus de Villejean est connecté au métro VAL avec sa station « Villejean-Université » jouxtant la présidence de Rennes 2. L’université jusqu’à cette date excentrée et périphérique passe à moins de 5 minutes du centre-ville.

À la fin des années 2000, les deux universités Rennes 1 et Rennes 2 réfléchissent à fusionner pour créer une seule et même université rennaise. Cette dualité n’est pas unique en France, mais la tendance serait plutôt à la réunion afin d’obtenir une meilleure visibilité internationale ainsi qu’une mutualisation des moyens. Bertrand Fortin et François Mouret, alors respectivement présidents de Rennes 1 et Rennes 2, se sont montrés partisans d’une réunification, resserrant les liens et cultivant les partenariats. Si la fusion se produisait, l’université de Rennes serait par sa taille, avec ses plus de 40 000 étudiants, l’une des plus importantes universités françaises.

En attendant une éventuelle fusion avec l’université de Rennes 1, les universités et écoles bretonnes se sont associées en 2006 dans le cadre d’un PRES afin de mettre en avant la recherche bretonne. Cette association est l’Université européenne de Bretagne. Un des aspects de cette association est la signature commune de la recherche. Ainsi les publications seront signées sous le nom de l’UEB. Le but est de permettre une meilleure visibilité internationale aux établissements bretons. L’université est passée à l’autonomie au 1 janvier 2010.

Les présidents de l’Université Rennes 2 Haute Bretagne

Depuis la création de l’université, huit présidents se sont succédé à la tête de l’établissement. Le président actuel de l’université est Marc Gontard. Élu le 7 décembre 2005, il succède à François Mouret. Ancien premier vice-président de l’université et vice-président du conseil scientifique de l’université, son mandat était initialement d’une durée de 5 ans. Sa réélection par le conseil d’administration de l’université le 4 avril 2008 lors de l’application de la LRU fait courir son mandat jusqu’en janvier 2011.

Liste des présidents de l’université de Rennes 2 Haute Bretagne :

Conformément au code de l'éducation qui fixe l’organisation légale des universités publiques en France, Rennes 2 se compose d’UFR. D’autres services n’offrent pas de formations mais concourent à l’activité de l’université et disposent de statuts variés. Il en existe une vingtaine à Rennes 2, ils peuvent avoir une visibilité extérieure assez importante en raison de leurs activités.

Unités de formation et de recherche

L’université est structurée autour de cinq composantes de formation et de recherche. Elles ont la charge de la formation des étudiants, mais aussi d’une partie des activités de recherche via des laboratoires de recherche et des instituts. Certains de ces derniers peuvent être communs à d’autres établissements d'enseignement et de recherche. L’accession en premier cycle se fait de droit pour tous les titulaires d’un Baccalauréat ou d’un titre équivalent.

• l’UFR Activités Physiques et Sportives dirigée par Paul Delamarche a la charge des formations en sport. Elle est structurée en un unique département, STAPS, et comporte deux unités de recherche.
• l’UFR Arts, Lettres, Communication (ALC) dirigée par Patricia Plaud-Dilhuit a la charge des formations en Arts plastiques, en Arts du spectacle, en Histoire de l’art, en Lettres, en Musique et Sciences de l'information et de la communication. Elle est structurée en six départements, et comporte quatre unités de recherche.
• l’UFR Langues dirigée par Françoise Dubosquet a la charge des formations en langues. Elle est structurée en neuf départements, et comporte quatre unités de recherche. Un total de 21 langues vivantes sont enseignées.
• l’UFR Sciences humaines dirigée par Stéphane Laurens a la charge des formations en Psychologie, en Sciences de l’éducation, et en Sociologie langage et communication. Elle est structurée en trois départements, et comporte quatre unités de recherche.
• l’UFR Sciences sociales dirigée par Jacqueline Sainclivier a la charge des formations en Administration économique et sociale (AES), en Géographie et aménagement de l’espace, en Histoire, et en Mathématiques Appliquées aux Sciences Sociales (MASS). Elle est structurées en quatre départements, et comporte sept unités de recherche.

Écoles doctorales

L’université héberge deux écoles doctorales, l’école doctorale « Sciences humaines et sociales » (SHS) et l’école doctorale « Arts, lettres, langues » (ALL). Elles sont issues de la restructuration des deux anciennes écoles doctorales de l’université, et accréditées sous leurs formes actuelles depuis 2008. Celles-ci fonctionnent en réseau avec l’Université de Bretagne Sud et l’Université de Bretagne Occidentale, ces dernières étant co-accréditée, et Rennes 2 étant l’établissement de tutelle. Elles ont la charge du suivi des étudiants en troisième cycle universitaire, mais aussi de la gestion des habilitations à diriger des recherches. En 2005, 88 thèses ont été soutenues, sur un total d’un demi millier de doctorants inscrits. Les thèses sont depuis 2008 présentées sous l’autorité du PRES Université européenne de Bretagne, le PRES regoupant les établissements d’enseignement supérieur de la région. L’université est aussi membre de quatre collèges doctoraux internationaux qui permettent la mise en place de cotutelle de thèses, les collèges doctoraux franco-algériens, franco-brésiliens, franco-chinois, et franco-japonais.

L’école doctorale Sciences humaines et sociales est dirigée par Vincent Dubreuil, et l’école doctorale Arts, lettres, langues par Jean-Marc Poinsot.

Service universitaire d'enseignement à distance

Le service universitaire d’enseignement à distance a la charge des enseignements de premier et deuxième cycle des étudiants qui ne peuvent suivre leurs cours sur le campus. Depuis 1964, il dispense des formations universitaires (diplômantes et non diplômantes) aux étudiants concernés. D’une centaine de personnes à ses origines, le nombre d'étudiants est passé à 800 en 1975, avant d’atteindre en 2009 environ 1 500 étudiants résidant dans le Grand Ouest voire au-delà. Les formations dispensées sont passées durant la même période de trois spécialités (anglais, histoire et lettres) à une douzaine actuellement.
Dépendant initialement de l’Université de Rennes et situé place Hoche, le SUED (alors SED) assurait son enseignement par la diffusion plusieurs soirs par semaine par tranches de 2 heures de cours enregistrés dans les studios de Radio-Bretagne, rue Janvier. Après la scission de l’université, son nouveau directeur, Michel Rousse, obtient du ministère des crédits pour l’installation d’un studio d’enregistrement propre à l’université sur le campus de Villejean. En 1998, les studio SUED aménagent dans le bâtiment des langues, nouvellement construit, l’ancien studio étant légué à Radio Campus Rennes, association étudiante qui l’utilisera jusqu’à son déménagement dans le bâtiment EREVE en 2004. Entre temps, le reste des activités du SUED a été transférés sur le campus de la Harpe en octobre 1992, par la volonté du président Lespagnol d’y créer un pôle publics adultes. Le service s’ouvre à de nouvelles technologies, proposant ses enseignements sous la forme de vidéos, puis par la diffusion de celles-ci via internet. Depuis sa création, dix directeurs se sont succédé à sa tête .

Par le nombre de ses étudiants, il se situe au cinquième rang parmi les 23 centres universitaires de télé-enseignement français. Il occupe une place importante dans la région du Grand Ouest, puisqu’il propose des formations que n’offrent pas les SUED des autres universités de la zone comme celle de Nantes, ou celle de Caen.

Service commun de documentation

Le service commun de documentation (SCD) gère l’ensemble des fonds documentaires de l’université. Il a été créé le 25 juin 1990 par le conseil d’administration de l’université, pour prendre la suite de l’ancienne bibliothèque interuniversitaire de Rennes, qui a été partagée entre les université de Rennes I et de Rennes II en la même année. Ceux-ci sont accessibles sur les sites suivants :

• une bibliothèque universitaire centrale, offrant un fond de 816 686 entrées, dont l’intégralité des thèses soutenues à l’université, et un fond de livres anciens de 30 000 volumes. Le bâtiment agrandi en 2004 dispose d’une capacité de 1290 places assises.
• une médiathèque de langues étrangères offrant un fond de 135 288 entrées et d’une capacité de 210 places assises. Elle propose des documents dans les 21 langues enseignées.
• 7 bibliothèques d'UFR, offrant des fonds de 312 021 entrées entrées. De tailles variables, elles disposent d’une capacité totale de 693 places assises.
• une bibliothèque au pôle universitaire de Saint-Brieuc de 110 875 entrées entrées.

Un système de prêt entre bibliothèque (PEB) permet en outre aux étudiants à partir du master ainsi qu’aux enseignants d’accéder à des ouvrages non disponibles à Rennes mais disponibles dans des bibliothèques ou des centres de documentation français comme étrangers.

Presses universitaire de Rennes

Les Presses universitaires de Rennes sont une maison d’édition gérée par l’université. Elles ont été initialement créées en 1984 sous la forme d’un service d’édition de l’université. Elles sont transformées en maison d'édition universitaire en 1990 sous l’impulsion d’André Lespagnol, alors président de l’université. En 2004, elles sont réformées pour prendre la formes d’un service d’activités industrielles et commerciales commun aux neuf universités du réseau des universités de l'ouest Atlantique (RUOA). Première presses universitaires de France par leur nombre de publications annuelles, elles sont passées de 20 titres publiés à leurs création en 1984 à quelques 200 en 2008 ce qui offre aux chercheurs des universités membres du réseau des possibilités de publication avec la garantie d’une structure de visibilité nationale et internationale. Elle a été qualifiée de « magnifique exemple de réussite universitaire, qui s’impose au monde professionnel » lors du rapport de l'AERES. Les PUR sont dirigées par Pierre Corbel. Elles sont localisées sur le campus de la Harpe.

Formation

L’ensemble des composantes de l’université propose près d’une centaine de diplômes nationaux, et forme à plusieurs concours. Cette offre de formation est celle du contrat 2008-2011.

Licences et assimilés

L’université propose des formations pour le Diplôme d'accès aux études universitaires permettant aux non bacheliers d’accéder à l'Université, pour le diplôme national de guide interprète national (DNGIN) ; cinq mentions de DEUST sont aussi proposés: métiers des bibliothèques et de la documentation, usages socio-éducatifs des technologies de l’information et de la communication, animation et gestion des activités physiques et sportives ou culturelles (milieux urbains ; et sports nature et aquatiques, tourisme et randonnées côtières).

La licence générale est délivrée dans plusieurs domaines qui se déclinent ensuite en mentions puis en spécialités. Il est proposé à Rennes 2 :

• la licence Arts, lettres, langues et communications avec huit mentions ;
• la licence Sciences humaines et sociales avec sept mentions ;
• la licence Sciences et techniques des activités physiques et sportives avec cinq mentions ;
• la licence Sciences, technologies, santé avec une mention.

Par ailleurs l’université organise l’enseignement de dix licences professionnelles.

Masters

De la même façon, le master est délivrée dans plusieurs domaines qui se déclinent ensuite en mentions puis en spécialités et éventuellement en parcours. Il est proposé à Rennes 2 :

• le master Arts, lettres, langues et communications avec six mentions ;
• le master Sciences humaines et sociales avec sept mentions ;
• le master Sciences, technologies, santé avec deux mentions.

Ces formations représentent 42 spécialités et 11 avec un partenariat international. Dans le rapport de l’AERES de juin 2008 concernant ces masters, 32 de ces masters récoltent la mention maximale de « A - très favorable » et 25, « la mention B - favorable ».

Préparation aux concours

L’université offre aussi des préparations pour des concours de la fonction publique comme le CAPES ou l’agrégation en partenariat avec l’institut universitaire de formation des maîtres de Bretagne, une école interne de l’Université de Bretagne Occidentale présente à Rennes.

Échanges internationaux

Au fil des années, l’université a développé un large réseau d’échange. Celui-ci s’est principalement constitué entre 2001 et 2005, les flux d’étudiants augmentant pendant cette période de 80 % pour les entrants, et de 95 % pour les sortants . Profitant des jumelages de la ville de Rennes avec d’autres métropoles du monde, l’université a mise en place des accords avec des universités des villes partenaires, telles que l’université de Rochester, l'université du Tōhoku à Sendai, ou l’université du Shandong. D’autres accords d’échanges avec des noms de l’enseignement mondial reconnus à l'échelle mondiale complètent ces offres d’échange, notamment avec l’université de Cambridge ou l’université de Waseda. L’université est aussi partie prenante dans des programmes d’échanges plus généraux tels qu’Erasmus ou CREPUQ. 224 accords sont en cours avec des universités étrangères, dont 172 dans le cadre du programme Erasmus, et 52 hors Europe. En 2008/2009, 360 étudiants sont ainsi partis à l’étranger.

L’université accueille aussi des étudiants étrangers pour des séjours plus ou moins longs. En 2008/2009, 2 074 étudiants étrangers étaient inscrits à Rennes 2, soit 12 % de la population étudiante de l’université. 1 079 d’entre eux étaient inscrits dans le cadre d’un diplôme LMD, pour un total de 114 nationalités représentées. Parmi celles-ci, les chinois (192 étudiants), les américains (127 étudiants) et les allemands (117 étudiants) sont les trois nationalités les plus représentées. Des cours de français sont aussi dispensés dans le cadre du CIREFE à ce public.

L’université est aussi partenaire d’établissements d’enseignement supérieur étrangers par ses 11 masters internationaux. Elle a ainsi passé des accords dans ce domaine avec des universités comme celles de Madrid, de Brasilia, de Moscou, ou encore l'École supérieure de commerce de Hanoi.

Activités de recherche

La recherche à l’université est structurée autour de dix-neuf laboratoires de recherche, dont sept équipes qui sont associées au CNRS par des unités mixtes de recherche (UMR). Elle est regroupée dans trois domaines de recherche. La plupart de ces laboratoires travaillent en commun avec d’autres établissements supérieurs. Selon le classement Webometric de 2009 portant sur les établissements supérieurs de recherches et d'enseignements, l’université se situait aux alentours de la cinquantième place française, et de la millième place à l'échelle mondiale en termes de publication de recherche via internet. Sur les 467 enseignants-chercheurs, 219 étaient considérés comme des chercheurs publiant lors du rapport de l'AERES de 2008. L’université n’apparait pas dans des classements internationaux comme celui de Shanghaï.

• Axe de recherche Espaces géographiques et historiques :

Le laboratoire « COSTEL » (CNRS UMR 6554: Climat et occupation du sol par télédétection) travaille sur les dynamiques d'occupation et d'utilisation des sols. Le laboratoire RESO (CNRS UMR 6590: Rennes, espaces géographiques et société) travaille dans le domaine des sciences sociales sur la question des espaces et de la société). Le « Centre de recherches historiques de l'Ouest » ou CERHIO (CNRS UMR 6258) travaille dans le domaine historique sur le Grand Ouest. Le laboratoire « Histoire et critique des arts » travaille dans le domaine de l’histoire de l'art de l’époque antique à l’époque moderne, des théories liées à ceux-ci, mais aussi à l’archéologie.

• Axe de recherche Santé, éducation, innovations technologiques :

Le laboratoire « Mouvement, sport, santé » (EA 1274, abrégé en M2S) travaille sur le métabolisme et sur l’analyse, la modélisation et la simulation du mouvement. Le « Centre de recherches en psychologie, cognition et communication » (EA 1285, abrégé en CRPCC) travaille sur un grand nombre de sujets liés à la psychologie et aux sciences cognitives. Le laboratoire « Recherches en psychopathologie : nouveaux symptômes et lien social » (EA 4050) travaille dans le domaine de la psychopathologie. Le « Centre de recherche sur l’éducation, les apprentissages et la didactique » (EA 3875, abrégé en Cread) travaille dans le champ de l'éducation, de l'enseignement et de l'apprentissage. Le laboratoire « Linguistique et didactique des langues » (EA 3874, abrégé en Lidile) travaille dans le champ de la linguistique. Le « Centre de recherches en sciences sociales / laboratoire d’économie et de sciences sociales de Rennes » (Équipe de recherche reconnue par le Conseil Scientifique de l'Université, abrégé en Cress-Lessor) travaille sur le sujet des solidarités, de l'égalité, et des performances. Le « Laboratoire Archéologie et Histoire Merlat » (CNRS UMR 6566, abrégé en LAHM) travaille de manière interdisciplinaire sur l'archéologie. Le « Laboratoire d’anthropologie et de sociologie » (EA 2241, abrégé en LAS) travaille sur un grand nombre de sujets ayant comme outils de traitement l'anthopologie et la sociologie. L’« Institut de recherche mathématique de Rennes » (CNRS UMR 6625, abrégé en IRMAR) travaille dans le domaine des mathématiques sur la géométrie, l’analyse et l’aléatoire.

• Axe de recherche Arts, lettres, langues :

L'équipe « Arts : pratiques et poétiques » (EA 3208, abrégé en APP) travaille sur le domaine des arts. L'équipe « Plurilinguismes, représentations, expressions francophones - information, communication, sociolinguistique » (EA 3207, abrégé en PREFics) travaille sur des problématiques liées à la Francophonie. Le « Centre d’études des littératures anciennes et modernes » (EA 3206, abrégé en Celam) travaille sur les littératures anciennes et modernes. Le « Centre de recherche bretonne et celtique » (CNRS FRE, abrégé en CRBC) travaille dans le domaine historique et linguistique sur les régions de cultures bretonnes et celtiques. L'équipe « Anglophonie, communautés, écritures » (EA 1796, abrégé en ACE) travaille sur des sujets liés aux littératures et aux questions de sociétés de l'anglophonie. L' « Équipe de recherche interlangues : mémoire, identités, territoires » (EA 4327, abrégé en Erimit) est composée de plusieurs équipes travaillant sur des questions littéraires et sociales des Amériques, de la lusophonie, de Péninsule Ibérique, et de la littérature germanique et slave. Enfin le « Centre de ressources et d’études audiovisuelles » (ou CREA-CIM) est un service commun de l'université qui travaille sur la production et la conception de documents audiovisuels et multimédias destinés à la formation ou à la valorisation de la recherche

L’université compte aussi d’autres structures comme l’Institut de criminologie et sciences humaines ou la Fondation William Faulkner qui interviennent sur d'autres aspects de la recherche.

Les composantes de l’université sont réparties dans les quelques 150 000 m² de terrain des trois campus, dont deux basés à Rennes et un à Saint-Brieuc dans les Côtes-d'Armor.

Campus de Villejean

Le campus de Villejean, le campus principal de l’université, est localisé dans le quartier du même nom, au nord-ouest de Rennes. Il rassemble quatre des cinq UFR, l’administration centrale, la bibliothèque universitaire, et la salle de spectacle le Tambour. Plusieurs composantes de l’université Rennes 1 (UFR de médecine et d’odontologie), ainsi que l’École des hautes études en santé publique sont aussi présent sur celui-ci. Son inauguration remonte à 1969, après un début des travaux en 1963. Le campus se développe de nouveau dans les années 1990 afin d’accueillir un nombre de bacheliers en forte hausse, avec notamment en 1993 l’inauguration du pôle langues, en 1997, avec l’ouverture de la salle du Tambour, et en 2004 avec la livraison du bâtiment Erève. Il accueille les étudiants sur une surface de 104 618 m² de terrain, et 75 778 m² pour les salles.

Campus de La Harpe

Le campus de la Harpe est situé à Rennes, au nord du campus principal. Il regroupe l’UFR d'activités physiques et sportives, les Presses universitaires de Rennes, le service universitaire d'enseignement à distance, la bibliothèque de section de l'UFR, ainsi que plusieurs autres services de l'université. Ceux-ci occupaient jusqu'à cette date le campus de Villejean. Son inauguration remonte au 11 mai 1993, mais certains services comme le SUED avaient déjà intégré le campus dès 1992. Il accueille quelques 1 000 étudiants sur une surface de 21 119 m² de terrain, et de 11 217 m² pour les salles.

Campus Mazier

Le campus Mazier est situé dans la ville de Saint-Brieuc dans les Côtes-d'Armor. Il est principalement dévolu au premier cycle universitaire. Créé par l'université Rennes 1 en 1987 et aménagé dans une ancienne école primaire, l’université y ouvre en 1991 des annexes de ses UFR d'Activités physiques et sportives, de sciences sociales, et d'arts, lettres, communication. Il accueille quelques 700 étudiants sur une surface de 19 316 m² pour le terrain, de 8 352 m² pour les salles de cours, et de 2 531 m² pour le gymnase Gernugan. Une bibliothèque de 110 875 entrées est aussi présente.

Médias

Depuis 1996, le campus dispose d’une radio qui émet 24 heures sur 24, Radio campus Rennes. Gérée par des étudiants, elle diffuse ses programmes sur la fréquence 88,4 MHz sur toute l’agglomération rennaise. En 1998, celle-ci hérite du SUED un studio d’enregistrement propre, avant d’aménager dans le bâtiment EREVE en 2004 et d’y trouver de nouveaux locaux. La radio dispose par ailleurs d’un studio de production au Diapason sur le campus de Beaulieu.

L’université dispose aussi d’un journal depuis 2008. Le 2 est publié par l’université et s'adresse aux personnes fréquentant l’université, étudiants comme personnels.

La même année, l’université a lancé sa webTV, L’aire d’U. Celle-ci fonctionne sous la forme de la VOD, et dispose d’un fond de plus de 300 documents créé depuis 1987, puis numérisé à partir de 2004. Celui-ci comporte des documents créés dans le cadre des activités de recherches et d'enseignements de l'université, mais aussi issu de partenariats avec d'autres institutions régionales ou nationales.

Associations étudiantes

Avec ses quelques 50 associations étudiantes, Rennes 2 est l’une des universités françaises qui compte le plus grand nombre d'associations par étudiant.

Depuis début 2005, et l’inauguration du bâtiment EREVE, elles disposent d’un espace dédié à leurs activités et intégré dans l’espace de l’université. Cependant, la plupart d’entre elles sont toujours disséminées dans les différents bâtiments du campus.

Des associations diverses sont présentes sur le campus. Nationales comme Genepi, ou plus locales, elles sont centrées sur des projets se déroulant à l'intérieur comme à l'extérieur du campus. Outre ses association généralistes, l'université compte aussi de nombreuses associations de filières.

Vie culturelle

Plusieurs festivals rythment la vie du campus. La plupart sont développés par des étudiants de l’université et couvrent une variété de domaines très large. Certains peuvent évoluer et se développer hors des murs de l’université au point de devenir autonome, comme le festival Electroni(k), dernier exemple en date. L’université accueille aussi d’autre évènements de la ville grâce à ses équipements comme l’auditorium du Tambour. En 2008, sept festivals se sont tenus sur le campus de Villejean:
Parmi les festivals issus de l’université, on compte K-barré qui sert d’espace de création et de représentation de créations scéniques étudiantes. Roulements de tambour, porté par les étudiants en musicologie, réunit lui diverses créations musicales. Les Tubas d'or enfin sont une compétition qui vise depuis 2005 à faire découvrir des talents dans le monde des courts-métrages.
D’autres festivals qui se sont autonomisés continuent à se tenir sur le campus. Travelling, principal festival cinématographique rennais, est né à Rennes 2 de l'association Clair-Obscur. Il s’est développé à partir de l’université à partir de 1990, avant de s’étendre à l’ensemble de l’agglomération. Electroni(k), festival spécialisé en musique électronique, arts et technologies est présent dans d’autres villes bretonnes. Mythos, le festival des arts de la parole, existe depuis 1996. Il compte plusieurs sites dans la ville de Rennes en plus du campus. D’autres festivals comme Jazz à l'Ouest, festival de jazz de l'agglomération rennaise, et représenté sur le campus en plus de manifestations sur différents sites de Rennes. Par ailleurs, d’autres festivals comme les Transmusicales sont issus de l'environnement de l'université.

Mouvements sociaux

Depuis la création de Rennes 2 peu avant 1968, des mouvements sociaux d’étudiants ont fréquemment marqué l’histoire du campus. Ils ont souvent montré leur mécontentement par rapport aux réformes liées au système universitaire ou à l’emploi. La durée des mobilisations, qui peuvent se traduire par des blocages, sont variables mais peuvent parfois durer plusieurs mois. Parmi les mouvements récents ayant provoqué des blocages, l’opposition au contrat d'insertion professionnelle en 1994, contre la sélection à l'entrée de l'université en 1995, contre le plan 3UM en 1998, contre la Réforme LMD en 2003, contre le Contrat première embauche en 2006, contre la Loi relative aux libertés et responsabilités des universités en 2007, ou encore en 2009 contre la masterisation des concours d'enseignement sont les plus notables.

Des graffitis reflétant ces mouvements sont visibles à différents endroits du campus de Villejean. Ils se trouvent sur le bâtiment « B » entre le toit et le linteau des fenêtres du 2 étage. Citons : « Vive la dictariat du prolétature » du côté rue, ou encore « Poirier, moustaches assymétric = Sale flic » du côté agora.

Évolution démographique

Évolution démographique de la population universitaire

Anciens étudiants

Plusieurs anciens étudiants de l'université ont eu une visibilité nationale ou internationale.

Dans le domaine de la musique, des chanteurs comme Étienne Daho, chanteur pop ayant remporté plusieurs disques d'or ou de platine, Muriel Laporte, chanteuse du groupe Niagara, Denez Prigent, chanteur traditionaliste breton, Philippe Katerine, ou encore Leïla, finaliste de l'émission la Nouvelle Star 2009, comptent parmi les anciens étudiants de l'université.

Dans le domaine politique, Bernadette Malgorn, haute fonctionnaire française et conseiller maître à la Cour des comptes, Jean Brihault, vice président de la Fédération européenne de handball et ancien président de l'université, ou encore Gaël Roblin, militant indépendantiste Breton, comptent parmi les anciens de l'université.

Dans le monde des arts, Hélène Delavault, artiste lyrique, Christophe Honoré, scénariste, écrivain, et réalisateur de Les Chansons d'amour, film en sélection officiel au festival de Cannes, ou encore Gustave Parking, humoriste, sont des anciens de l'institution.

Sur le plan des médias, Valérie Heurtel, Présentatrice TV dans le groupe France télévision, ou Germain Lechaussée, Présentateur TV à CCTV-F sont eux-aussi d'anciens étudiants de l'université.

Enseignants

L'université a compté des professeurs reconnus dans différents domaines dans ses rangs :

Dans le domaine académique, l'université a compté des enseignants comme Jacques Bompaire, helléniste et président de l'Université Paris IV-Sorbonne, Jean Bousquet, archéologue et directeur de l'École normale supérieure, Jean Delumeau, historien et membre de l’Académie des inscriptions et belles-lettres, ou encore Bernard Miège, président de l'Université Grenoble 3

DAns le domaine politique, l'université a compté des enseignants comme Mario Soares, président du Portugal qui enseigna la langue et la civilisation portugaise lors de son exil en France entre 1971 et 1973, Jean-Yves Le Drian, président de la région Bretagne,Gonzalo García Núñez, directeur de la banque centrale du Pérou, invité par l'IDA en 2007-2008, Louis Le Pensec, ministre à plusieurs reprises, ou encore Henri Fréville, député, sénateur, et ancien maire de Rennes

L'université aussi comptée des artistes comme Dominique Fernandez, prix Médicis 1974, prix Goncourt 1982, et membre de l’Académie française, l'auteur thèque Milan Kundera (1929), prix Médicis 1973, Anne F. Garréta, écrivain et membre de l'Oulipo, prix Médicis 2002, Robert Merle, écrivain et prix Goncourt 1949, ou encore l'auteur argentin Juan José Saer, prix Nadal 1987.

Docteurs Honoris Causa

L'Université Rennes 2 Haute Bretagne compte 15 Docteurs Honoris Causa

L'université a remis cette distinction à des universitaires comme Jean-Pierre Wallot, président de la Société royale du Canada de 1999 à 2001, Robert Leaper, professeur émérite d'anglais à l’université d'Exeter, Jules Wilmet, Professeur émérite de géographie de l’université catholique de Louvain, Radu Toma, linguiste roumain, ou encore Paul L. Harris, professeur de psychologie à l’université Harvard.

L'université a aussi remis cette distinction à des personnalités politiques comme Mário Soares, président du Portugal de 1986 à 1996, Mary Robinson, présidente de la République d'Irlande de 1990 à 1997, Alpha Oumar Konaré, président de la République du Mali de 1992 à 2002, ou encore John Hume, prix Nobel de la paix 1998.

Des artistes ont aussi eu cette distinction comme Richard Ford, prix Pulitzer 1996, Mario Vargas Llosa, prix Cervantes 1994 (« Ma Parente d'Arequipa », l'allocution qu'il prononça lors de la remise de son doctorat Honoris Causa, fut par la suite publiée), Miguel Angel Estrella, pianiste argentin et ambassadeur de l'Argentine à l'UNESCO, Jorge Edwards, prix Cervantes 1999, Abdellatif Laâbi, poète et écrivain marocain, ou encore Jorge Semprún, prix Fémina et membre de l'Académie Goncourt.

Le film Brocéliande (2003) réalisé par Doug Headline avec Cédric Chevalme et Elsa Kikoïne. Une partie de l'histoire se passe sur le campus de Villejean mais le tournage s'est déroulé dans un autre lieu, et la seule référence à l'université est la courte séquence où l'on voit une carte d'étudiant « Rennes 2 » orange de 2001-2002.