Cathédrale Saint-Caprais d'Agen - Définition
La liste des auteurs de cet article est disponible ici.
Introduction
| Cathédrale Saint-Caprais d'Agen | |||
|---|---|---|---|
| |||
| | |||
| Latitude Longitude | |||
| Pays |
| ||
| Région | Aquitaine | ||
| Département | Lot-et-Garonne | ||
| Ville | Agen | ||
| Culte | Catholique romain | ||
| Type | Cathédrale | ||
| Début de la construction | XIIe siècle | ||
| Fin des travaux | XIVe siècle | ||
| Style(s) dominant(s) | Gothique | ||
| Protection | Patrimoine mondial de l'UNESCO 
| ||
| Localisation | |||
| |||
| modifier | |||
La cathédrale Saint-Caprais d'Agen, édifiée au XIIe siècle, est l'église principale du diocèse et de l'évêché du Lot-et-Garonne.
La cathédrale Saint-Caprais a été classée Monument historique en 1862. Située sur une route de pèlerinage vers Saint-Jacques-de-Compostelle, elle est inscrite au Patrimoine mondial de l'UNESCO au titre des « Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France ».
Historique
La cathédrale Saint-Caprais a été édifiée au XIIe siècle sur l'emplacement d'une basilique épiscopale construite au VIe siècle, saccagée par les Normands en 853 puis restaurée ; elle constituait initialement une collégiale. Elle fut élevée au rang de cathédrale en 1802.
Saccagée de nouveau en décembre 1561, elle devint en 1791 un magasin à fourrage avant d'être rouverte en 1796 et de devenir la cathédrale officielle d'Agen, en lieu et place de l'ancienne cathédrale Saint-Étienne, en ruines.
Architecture
La cathédrale Saint-Caprais d'Agen présente plusieurs particularités architecturales : son abside romane est prolongée par un vaisseau gothique à une seule nef. Remplaçant un ancien campanile en bois, le clocher actuel fut édifié en 1835 à l'initiative de l'évêque Mgr de Lévézou de Vezins et présente la particularité d'être composé des trois éléments stylistiques gothiques (gothique à lancettes, gothique rayonnant, gothique flamboyant) curieusement présentés dans leur ordre chronologique inverse.
Les peintures sur les murs et les plafonds représentent l'histoire de la venue du christianisme dans la région. Une place centrale est donnée aux premiers martyrs agenais. D'autres peintures se présentent par série : les Évangélistes, les apôtres, les patriarches du peuple Juif (Abraham, Noë ...), les grands rois d'Israël...
La cathédrale est beaucoup plus courte que ce qu'on pourrait attendre, en jugeant de la taille du chœur ; en effet, des difficultés politiques et financières ont beaucoup influé sur la forme finale de la cathédrale.
Les orgues
L'orgue principal construit par Stoltz figure à l'Exposition universelle de 1855 à Paris ; selon la légende, il est offert par l'impératrice Eugénie en 1858 à la cathédrale d'Agen, qui jusque là ne disposait pas d'instrument. C'est le plus grand instrument du département de Lot-et-Garonne, avec 45 jeux répartis sur 3 claviers et un pédalier. Il est classé au titre des Monuments Historiques, de même que l'orgue de Chœur construit par le facteur Magen en 1885 (15 jeux sur 2 claviers/pédalier).
Galerie
Intérieur de la nef et le chœur | 
Intérieur de la cathédrale | 
Plafond du chœur | |
Intérieur de la cathédrale | 
Orgue principal | 
On voit encore, dans un angle du croisillon nord de la cathédrale d'Agen, un cul-de-lampe composé d'après ce principe, et qui, à lui seul, est un petit monument recevant deux grands formerets et un arc ogive d'une grande portée |
