Château de Montalet - Définition

Introduction

Le château de Montalet se trouve en Languedoc-Roussillon, au nord du département du Gard dans les premiers contreforts des Cévennes sur la commune de Molières-sur-Cèze.

Histoire

Le château de Montalet a été construit au Moyen Âge sur un promontoire surplombant le vallée de la Cèze. Il culmine à 275 m en bordure de l'ancien village minier de Molières-sur-Cèze. On suppose qu’il servait de lieu de surveillance entre la voie Régordane et l’accès à la vallée de l’ Ardèche

Des actes latins de 1199 et 1202 nous apprennent que les premiers occupants sont appelés : Montalet La deuxième dynastie établie en 1386 sont les Berard connus pour avoir occupé des fonctions importantes, commandants des mousquetaires du roi, colonels de régiments, commandants de compagnies, chevaliers et commandeurs de l'ordre de Malte. Ils furent barons d'Alais et de Montalet.

Une restauration est active depuis près de 25 ans, et progresse régulièrement.

Visites - Animation

Il y a des sentier botanique et sentier géologique balisés pour accéder au château : les sentiers botanique et ornithologique utilisent le PR7 du PDIPR ( plan départemental des itinéraires de petites randonnées) du Gard . L'accès au château se fait aussi par Saint-Ambroix à pied ou en VTT.

Il est ouvert à la visite.

Chaque été depuis 1995 une fête médiévale est organisée le deuxième dimanche d'août. En 2010, elle aura lieu le dimanche 8 aout.

Il y a régulièrement des chantiers de jeunes à Pâques et en été permettent aux membres de l’association de transmettre un savoir faire. Ces jeunes viennent du monde entier par l’intermédiaire de Rempart (Union REMPART, 1 rue des Guillemites – 75004 Paris). Les différents ateliers proposés lors du stage sont limités aux alentours de 12 bénévoles pour 5 encadrant. Tous les premiers samedi du mois, le château accueille entre 20 et 25 personnes. Les journées sont de plus en plus efficaces car les techniques de restaurations sont maintenant maîtriser par ces habitués. Il faut ajouter aussi tous les jeudis une équipe de taille de pierre entre 6 et 8 personnes devenues des spécialistes du layage. Durant l’hiver un atelier de confection de vitraux pour les fenêtres du donjon. Depuis de nombreuses années l’association s’entoure des établissements scolaires tels que : l’école des mines d’Alès pour l’étude du sentier géologique et des fermes de la salle des blasons. Le lycée technique de la Salle d’Alès avec des interventions régulières de différentes sections BTS, BAC technologiques et professionnels pour le déblaiement de ruines, transport de matériaux, confection de dalle ferraillée et réalisation de l’éclairage de diverses pièces. Pour terminer le lycée Frédéric Mistral de Nîmes avec la section taille de pierre pour la restauration des fenêtres à meneaux.

Architecture

Le château de Montalet est en restauration permanente. Ses remparts étaient flanqués de sept tours. La forme au sol représente l’aile d’un oiseau. L’entrée dans le donjon se fait à travers une barbacane qui met l’assaillant plusieurs fois sous le feu des maîtres des lieux.

Sa superficie est très proche d’un hectare. Le partage de 1248 entre les frères Arnault et Bertrand de Montalet damoiseaux mentionne plusieurs habitations, tours, portes, chemin carrossable et conforte la présence d’un village dans l’enceinte du château.

Hélas le temps et les hommes ont mis à mal les constructions, il subsiste aujourd’hui la salle du seigneur(ses appartements), la salle à grains (la réserve du château), la salle d'honneur,la salle de réception (anciennement la salle de garde),le donjon et la citerne. le château, son enceinte et l'habitat de Montalet sont inscrits à l' inventaire supplémentaire des monuments historiques par arrêté du 25 juillet 1997.