Compagnie américaine du radium - Définition

« Superfund Site »

La société, pendant sa durée d’activité, a transformé environ 1000 tonnes de minerai qui ont été déversées sur le site. Le radon et le rayonnement résultant des 1600 tonnes de matériaux de l'usine désaffectée on abouti à l’inscription du site au « Superfund » (site pollué à réhabiliter) par la United States Environmental Protection Agency (Agence de protection de l’environnement) en 1983. De 1997 à 2005, l'EPA a remis en état le site à l’issue d'un processus qui a impliqué l'excavation et d'élimination du site de matières contaminées par le radium sur site de l'ancienne usine, et sur 250 résidences et établissements commerciaux qui avaient été contaminés au cours des décennies.

Suites immédiates

Le médecin-chef du comté d’ Essex County, dans le New Jersey a publié un rapport en 1925 qui identifiait les matières radioactives que les femmes avaient ingéré comme étant la cause de leur maladie osseuse et de l’anémie aplastique, et à un stade ultime de leur mort.

La maladie et les décès résultant de l'ingestion de la peinture au radium, les poursuites judiciaires engagées par les femmes, ont contraint l'entreprise à la fermeture en 1927. L'affaire a été jugée en 1928 et les victimes indemnisée, mais un grand nombre de plaignantes ont été gravement malades et sont décédées d'un cancer des os ou d’une autre maladie liée au rayonnement avant la conclusion du procès. L'entreprise a été accusée d’avoir fait durer la procédure, dans le but d’attendre d’autres décès.

En novembre 1928, le Dr von Sochocky, l'inventeur de la peinture à base de radium, est décédé d'une anémie aplastique consécutive à son exposition à des matières radioactives ", victime de sa propre invention. "

À ce jour, le niveau de radioactivité ingérée par les victimes est suffisant pour être détecté sur leurs tombes par un compteur Geiger.