Le règlement intérieur de la Conférence lui interdit d'avoir plus de 150 membres jeunes. Le recrutement se fait par cooptation, et les candidats doivent présenter un dossier et subir un entretien. Nul ne peut être membre de la branche Jeunes pour plus de trois années consécutives, après quoi les membres doivent postuler pour rentrer dans la branche Anciens.
La branche Jeunes comprend une forte majorité d'étudiants et une minorité d'actifs. Parmi les étudiants, environ un tiers sont étudiants de Sciences Po, le reste se partageant principalement entre les autres grandes écoles et les facultés de droit.
2003/2004 : bureau « Antoine de Saint-Exupéry » présidé par Clément Jeanjean.
2004/2005 : bureau « Marguerite Yourcenar » présidé par Georges Gaède.
2005/2006 : bureau « Stefan Zweig » présidé par Laurent Baudino.
2006/2007 : bureau « Germaine Tillion » présidé par Grégoire Charpe Civatte.
2007/2008 : bureau « René Char » présidé par Antoine Souchaud.
2008/2009 : bureau « Jean-François Deniau » présidé par Mickael Karassimeonov.
2009/2010 : bureau « Alain Poher » présidé par Stéphane Blemus.
2010/2011 : bureau « Saint-John Perse » présidé par Alexis Fournol.
Bien que les Anciens aient eux aussi un bureau élu, contrairement à la branche Jeunes ils n'ont pas d'activités régulières, mais constituent plus un réseau informel.
Parmi les Anciens de la Conférence Olivaint, on compte notamment Jacques Attali, Eric Woerth, Michel Bon, Christine Ockrent, Erik Orsenna, Isabelle Huppert, François d'Aubert, Michel Barnier, Jean-Michel Belorgey, Jean-Louis Bourlanges, Michel Charasse, Hervé de Charette, Arnaud Montebourg, Jean-Pierre Chevènement, Jean-François Deniau, Laurent Fabius, François Heisbourg, Alain Poher, Jean-Noël Jeanneney, Frédéric Mitterrand, Dominique Perben, Michel Vauzelle, Raphaël Hadas-Lebel, Étienne Pflimlin, Antoine Jeancourt-Galignani, François Zimeray, Jérôme Jaffré, Didier Maus, Alexandre Galdin, René Pleven, Robert Schuman, Pierre Mendès France, Georges Bidault, Jacques Chapsal...