Échocardiographie - Définition

Modalités particulières

Échographie trans-œsophagienne

Le capteur est situé à l'extrémité d'un endoscope souple qui est introduit, après anesthésie locale dans l'œsophage du patient. Cet examen permet de bien mieux voir les structures postérieures du cœur (en particulier valves et oreillettes). La plupart du temps, cet examen est indiqué comme complément d'une échographie trans-thoracique lorsque nous avons affaire à :

• une recherche de végétations (dans le cas d'endocardite infectieuse)
• une recherche de thrombus
• une recherche de dissection aortique

Les images produites avec l'ETO sont de qualités supérieures à celles de l'ETT. Par contre, cet examen est difficile à supporter pour le patient et demande davantage de temps dû à la préparation de l'examen et la durée de l'examen en tant que tel.

Échographie de stress

L'examinateur recherche une modification de contraction d'une paroi cardiaque (cinétique segmentaire) lors d'un stress physique (test d'effort) ou chimique (injection de dobutamine à doses croissantes). Une altération de cette cinétique peut témoigner d'une ischémie myocardique.

Échographie de contraste

L'injection dans le sang de micro-bulles, réfléchissant bien les ultrasons, permet :

• de détecter un passage anormal du sang vers une cavité du cœur (shunt intra-cardiaque) ;
• de détecter des zones du myocarde non perfusé, témoignant d'une ischémie myocardique, voire, d'un infarctus du myocarde.

Échographie tridimensionnelle

Par le biais d'un capteur non plus linéaire, mais matriciel, une imagerie tridimensionnelle directe est possible. Cette technique relativement nouvelle (la sonde matricielle étant disponible à relativement grande échelle depuis 2002), est en cours d'évaluation.

Voir article : échographie tridimensionnelle

2D strain

appelé également Speckle tracking (suivi de pixel), cette technique consiste à identifier les petites hétérogénéicités du muscle cardiaque et en suivre ainsi le déplacement. Elle n'est possible que par l'amélioration de la qualité d'image sur les appareils récents.

Échographie intracardiaque

L'utilisation d'un fin cathéter, munie à son extrémité d'une sonde d'échographie, permet de visualiser le cœur de l'intérieur. Cette procédure est utilisée lors de certaines interventions comme lors d'un cathétérisme trans-septal (pour passer de l'oreillette droite à l'oreillette gauche) ou pour la fermeture transcutanée d'un foramen ovale perméable.