Frances Tustin (1913 - 1994), est une psychanalyste britannique - enseignante de formation - a beaucoup contribué à la réflexion théorico-clinique de l'autisme, dont elle est une spécialiste reconnue. Elle a eu une vie particulièrement difficile, dans son enfance et comme adulte ce qui la rendra attentive à la souffrance psychique. Analysée par Wilfred Bion et Stanley Leigh, elle a d'abord essayé d'appliquer la technique de Mélanie Klein aux enfants autistes mais elle a dû l'enrichir pour prendre en compte la question de l'angoisse inhérente à ce trouble. Elle a enseigné à la Tavistock Clinic et laisse de nombreux ouvrages et articles sur son travail exigeant et novateur. Elle a classifié l' autisme en trois groupes: l' autisme primaire anormal (prolongation de la période habituellement transitoire de l' autisme), l' autisme secondaire à carapace (sensiblement identique à l' autisme de Kanner), et l' autisme secondaire régressif (ou schizophrénie infantile).