La Manche est le département français qui compte le moins de forêts de France hors la ville de Paris.
Par la géologie, le département se rattache au massif armoricain.
Les principaux minéraux sont le granit du Cotentin et des îles Chausey, des marbres, des pierres de taille, des ardoises, du kaolin, de la houille, du minerai de fer et, sur les côtes, de la tangue. L'industrie locale a conservé dans la vallée dite « des alliages », autour de Vire et Villedieu-les-Poêles, quelques fonderies, la quincaillerie, la chaudronnerie et la poêlerie, ainsi que l'exploitation de quelques carrières dans le Cotentin.