Sur une variété, il existe également un lien entre le spectre du l'opérateur de Laplace-Beltrami et le spectre des longueurs des géodésiques périodiques de cette variété. Ce lien est établi sous la forme d'une « formule des traces », dont les prototypes sont :
Une telle formule a été généralisée par Gutzwiller en mécanique quantique dans le régime semi-classique, et joue un rôle essentiel dans la quantification des systèmes hamiltoniens classiquement chaotiques, pour lesquels la condition de quantification EBK ne s'applique pas.