Graïssier - Définition
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Introduction
En Provence, les graïssiers sont des séchoirs solaires traditionnels à figues, construits en pierre sèche.
Description
Les graïssiers sont des amènagement du sol, construits en pierre sèche et destinés à recevoir des claies sur lesquelles on dispose les figues à sécher pendant la journée. Ils ont la formes de banquette avec ados et alignement de supports crantés en pierre. Les claies ou canisses sont disposées entre les supports et la banquette.
Ce sont souvent des aménagements de restanques ou berges ou faïsses,
Le soir les claies (canisses)sont roulées vers la banquette (couverte par un auvent) ou mises à l'abri dans une cabane ou cabanon.
Ils sont volontiers situés à proximité des hâbitats, afin d'être plus facilement surveillés et pour éloigner les herbovores, en particulier les ânes et mulets.
Ils n'étaient pas réservés au séchage des figues, mais selon le besoin aux haricots, voire aux châtaignes.
Graïssier avec cabanon | 
Claies, canisses, ou 'gresso' en provençal, ou graia dans la vallée de la Roya. |
Autres noms et dispositifs approchants
Dans la vallée de la Roya ces séchoirs sont des abris hourdés appelés Casouns, ou Casuns à Breil-sur-Roya ou Crottés à Saorge On y retrouve aussi des constructions en pierre sèche destinées au séchage des châtaignes, comparables à celles de Corse (u seccareccia, u grataghjiu, u siccatoghju).
En remontant vers le centre ou le nord de la France, les séchoirs doivent faire appel à un apport calorifique interne (cheminée) offrant la possibilité de fumage.
À l'inverse la technique du séchage solaire est largement utilisée en Afrique du Nord ou en région sahelienne.
Vallée de la Roya
Dans la vallée de la Roya, les claies (vient du gaulois *cleta), attesté par le français médiéval *clida (treillage de bois en canisses) sont appelées graia, grahia à Nice quand elles sont tressées sur un cadre en bois.
Casun au dessus de Breil-sur-Roya | 
Séchoir à châtaignes à Berghe inférieur, Fontan (haute vallée de la Roya) |
Les séchoirs à châtaignes en Corse (u seccareccia, u grataghju)
Historique
Ces séchoirs traditionnels étaient très répandus, dans chaque centre de vie : ils faisaient partie de l'équipement de base pour préparer les fruits afin de les conserver.
Les figues séchées étaient traditionnellement disposées dans des coffrets en bois, ouverts à noël : ils faisaient partie des treize desserts provençaux.
Ces dispositifs ont connu une dernière recrudesence d'utilisation pendant la Seconde Guerre mondiale, puis ont progressivement et définitivement été remplacés par les frigidaires, et sont finalement tombés dans l'oubli.
Les casuns se sont progessivement transformés en abris à outils, voire à animaux, mais cette technique est encore largement utilisée en Afrique du Nord ou dans les pays en voie de développement.
