Grumman F-14 Tomcat - Définition

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Une conclusion en demi-teinte

Le F-14 fut un appareil de la fin de la guerre froide, destiné à protéger les flottes américaines d'attaques nucléaires qui n'eurent jamais lieu. C'était la raison d'être du système AWG-9/AIM-54. Le fait d'ajouter une capacité de "dogfight" à cet arsenal est à la limite du non sens malgré le succès ponctuel de la combinaison. Pourquoi aller exposer dans un combat rapproché contre des adversaires beaucoup plus légers et économiques toute une installation électronique extrêmement coûteuse, lourde et délicate qui n'a sa place que dans le combat à très longue distance contre des menaces nucléaires ? Sous cet angle on comprend mieux l'abandon du programme à la fin de la guerre froide. Cependant le Tomcat a à plusieurs reprises affronté des avions d'origine soviétique dans des combats aériens.

Par ailleurs l'avion n'a pas été conçu pour le bombardement alors que c'est désormais en Afghanistan ou en Irak la mission première des forces aériennes américaines.