Île des États - Définition

Introduction

Île des États Isla de los Estados (es)
Géographie
Pays	Argentine
Localisation	Océan Atlantique
Coordonnées
Superficie	534 km2
Point culminant	non nommé (823 m)
Géologie	Île continentale
Administration
Statut	Réserve naturelle protégée
Argentine
Province	Terre de Feu, Antarctique et Îles de l'Atlantique Sud
Démographie
Population	4 hab.
Densité	0,01 hab./km2
Autres informations
Fuseau horaire	UTC-3
Île des États
Îles d'Argentine

L'île des États (en espagnol : Isla de los Estados) est une île argentine située à l'est de la Terre de Feu. Elle a été découverte le 25 janvier 1616 et décrite pour la première fois par l'Anversois Jacob Le Maire. Elle est nommée ainsi d'après les États généraux des Pays-Bas, à l'époque le gouvernement des Provinces-Unies. Déclarée en 1991, Réserve Provinciale écologique, historique et touristique, par l'article 54 de la Constitution Provinciale, l'accès à l'île est restrictif. Depuis 1998, par le décret provincial n^o 2603, le public n'y est plus autorisé. C'est sur cette île que se situe l'action du dernier livre des Voyages Extraordinaires publié du vivant de Jules Verne : Le Phare du bout du monde, qui se réfère à un phare existant : le phare du bout du monde.

Description

Puerto Cook (54°46′S 64°03′W / -54.767, -64.05)

L'Île des États, comprise entre les 54 °40' et 54 °55' latitudes sud, et entre les 63 °47' et 65 °46' longitudes ouest, est située à l'est de l'extrémité sud-orientale de la Terre de Feu. Elle appartient à la province argentine de Terre de Feu, Antarctique et Îles de l'Atlantique Sud. Elle est séparée de la péninsule Mitre (pointe orientale de la Terre de Feu) par les 30 km environ du détroit Le Maire.

C'est une île montagneuse. Son point culminant, 823 m, se trouve au centre et au nord de l'île, un sommet anonyme des Montes Bove, suivi du Monte Spegazzini, 741 m. Sa largeur est de 500 m pour sa partie la plus étroite et de 16 km pour sa partie la plus large. Sa longueur est de 65 km. Par les caractéristiques de son relief, elle représente les derniers aspects géologiques de la cordillère des Andes à la suite de la cordillera Darwin. Son terrain est très accidenté avec une forêt primaire dense et inaccessible. Sa côte très accidentée également est composée de nombreuses baies étroites et profondes.

Son climat est humide avec 2 000 mm de pluie par an. La température moyenne annuelle est de 6 °C environ.

L'île est entourée par des petites îles et des îlots. La plus grande est l'île Observatorio des îles de l'An Nouveau, à 6,5 km au nord. Sa superficie est de 4 km². Elle possède un phare, le phare Año Nuevo construit en 1902, toujours actuellement en fonctionnement. Quant à l'Île des États, elle possède deux phares en fonctionnement, le phare San Juan del Salvamento (Phare du bout du monde) et le phare Le Maire, situé sur la pointe Sud de la baie Crossley (Extrémité Ouest).

Depuis 1977, les seuls habitants de l'île sont quelques militaires argentins installés dans la petite base navale, Destacamento Naval de Isla de Los Estados, de Puerto Parry (54°46′S 64°22′W / -54.767, -64.367). Ils ont pour mission de surveiller les bateaux qui naviguent dans la zone. Les quatre marins de l'Armada Argentina, sont relevés tous les 45 jours.